West Ham a battu Leeds United 3-0 au London Stadium -- Taty Castellanos, Bowen et Callum Wilson ont marqué -- mais la victoire de Tottenham Hotspur 1-0 contre Everton en même temps a rendu le résultat sans importance. Les Hammers terminent 18e avec 39 points, deux points et une place derrière les Spurs.
Bowen, qui a marqué le deuxième but du club lors d'un après-midi douloureux, a été franc dans son évaluation : "Ce n'était pas suffisant aujourd'hui, et nous sommes tous absolument dévastés pour les fans et tous ceux qui sont impliqués avec le club. Nous avons toujours compté sur quelqu'un d'autre, et nous aurions pu nous mettre dans une meilleure position au cours des dernières semaines."
Il ne s'est pas épargné ni ses coéquipiers de la responsabilité.
"Nous avons été dans les trois derniers pendant la majeure partie de la saison, donc nous savons que nous n'avons pas atteint les niveaux que nous avons fixés au cours des dernières années. Nous avons juste réussi à nous en sortir l'année dernière, et nous voulions repartir sur de bonnes bases cette saison. C'est tellement décevant. Je sais que tout le monde associé au club est dévasté, et nous devons juste dire désolé aux fans pour ce que nous leur avons donné. Il n'y a pas de lumière au bout du tunnel et il n'y a pas de positif."
Il a exposé la seule réponse acceptable : "Ça va faire mal pendant un certain temps, mais en tant que joueurs, nous devons prendre notre médicament, nous éloigner et ensuite nous préparer à ramener ce club directement en Premier League, où il mérite d'être. Cela doit être la vision et c'est le message que nous devons tous soutenir."
Le club a publié une déclaration formelle reconnaissant l'échec directement.
"La vérité simple est que nous n'avons pas été à la hauteur. Nous devons maintenant faire face aux conséquences de cet échec avec honnêteté, transparence et une détermination à réparer, recentrer et reconstruire. Comme nous l'avons fait auparavant, nous nous battrons de toutes nos forces pour revenir dans la première division du football anglais dès la première occasion. Le travail acharné pour réaliser cet objectif commence immédiatement."
La relégation de West Ham met fin à un séjour de 14 ans en Premier League, qui a commencé lorsqu'ils ont obtenu la promotion depuis le Championship sous Sam Allardyce en 2012. Pendant cette période, ils ont remporté la Ligue Europa Conférence en 2023 et atteint la finale de la FA Cup en 2023. Leur plus mauvaise position en championnat durant cette période était la 18e -- la position exacte qu'ils occupent aujourd'hui.
Le club fait face à des conséquences financières significatives. Trois joueurs seniors ont des clauses de libération déclenchées par la relégation, Bowen est un départ presque certain, et la perte de revenus estimée due à la chute hors de la Premier League dépasse 100 millions de livres sterling sur deux saisons.
Ils reviendront. La question est de savoir à quelle vitesse.