Vitinha a mentionné Lionel Messi par son nom après avoir été désigné Joueur du Match lors de la victoire 4-3 aux tirs au but contre Arsenal à Budapest.
Le milieu de terrain portugais, 26 ans, a été la figure dominante du milieu de terrain du PSG pendant les 120 minutes, en particulier en seconde période alors que les champions de France se remettaient de l'ouverture du score de Kai Havertz à la sixième minute pour Arsenal.
Le Groupe d'Observation Technique de l'UEFA a confirmé son prix, notant qu'il "a pris le contrôle au milieu de terrain -- en particulier en seconde période -- propulsant son équipe en avant et établissant le tempo."
S'exprimant à TNT Sports après le coup de sifflet final, Vitinha a tourné ses commentaires vers Messi, le vainqueur du Ballon d'Or à huit reprises qui a joué pour le PSG entre 2021 et 2023 avant de partir pour l'Inter Miami.
"Quand il a quitté Paris, il a dit que nous ne gagnerions jamais la Ligue des Champions. Mais aujourd'hui, nous en avons gagné deux de suite. J'espère qu'il regarde."
Il a ensuite ajouté une remarque plus mesurée.
"Deux Ligues des Champions en deux ans est incroyable et en dit long sur la croissance de cette équipe. Nous avons énormément progressé et nous croyons très fortement en ce que nous faisons et construisons ici.
"Évidemment, nous respectons Messi pour tout ce qu'il a fait dans le football mondial. Mais sur le terrain, nous voulions montrer aux gens qui doutaient de nous qu'ils avaient tort -- et c'est exactement ce que nous faisons."
L'affirmation selon laquelle Messi aurait fait une telle déclaration en quittant le PSG circule depuis le premier titre européen du club en 2025, et Vitinha y a maintenant fait référence à deux reprises. Messi n'a pas commenté cela publiquement.
L'animosité entre Vitinha et Messi remonte à la saison 2022-23 au PSG, période durant laquelle des tensions à l'entraînement entre les deux joueurs ont été largement rapportées dans les médias français. On disait que Messi avait ouvertement critiqué la qualité de Vitinha pendant cette période. Depuis le départ de Messi aux côtés de Neymar et Kylian Mbappé, Vitinha est devenu le cœur du système de Luis Enrique -- et le symbole le plus clair de la manière dont le club a fondamentalement changé.
Le PSG a remporté la finale de la Ligue des Champions 2025 5-0 contre l'Internazionale à Munich. Ils se tiennent désormais aux côtés du Real Madrid comme le seul club à avoir conservé le titre dans l'ère moderne de la compétition, après les trois victoires consécutives des Los Blancos entre 2016 et 2018.
La défaite d'Arsenal signifie que l'équipe de Mikel Arteta, victorieuse en Premier League, termine la saison sans l'honneur européen qu'elle recherchait. Pour Vitinha, la Coupe du Monde de cet été avec le Portugal est la prochaine -- et il est difficile d'imaginer qu'il l'aborde sans la même conviction qu'il a montrée sur le terrain à Budapest.