En parlant de 'La Casa del Fútbol', l'ancien joueur et entraîneur du Real Madrid a rendu hommage à la maîtrise de Mourinho des médias, écho délibéré à une célèbre phrase que Pep Guardiola avait utilisée à son sujet.
"En ce qui concerne les conférences de presse et la communication, Mourinho reste le maître absolu," a déclaré Valdano, faisant référence à la remarque célébrée de Guardiola en 2011 en tant qu'entraîneur de Barcelone : "Mourinho est le patron et le maître absolu dans cette pièce," faite au Bernabéu au milieu d'une rivalité amère entre les deux entraîneurs pendant le premier mandat de Mourinho au Real Madrid.
Valdano, qui a travaillé aux côtés de Mourinho en tant que directeur sportif du Real Madrid pendant la saison 2010/11 alors que le Portugais était entraîneur principal, a soutenu que des décennies d'expérience ont affûté le message de son rival à un point précis.
"Il a 40 ans d'expérience et cela se voit lorsqu'il est en conférence de presse. Tout ce qu'il dit est très, très bien ciblé," a déclaré Valdano.
"Il fait très peu d'erreurs en conférence de presse et renforce généralement le lien avec les fans, le lien avec ses joueurs. Il sait exactement ce qu'il défend. En cela, il reste le maître absolu."
Le commentaire a fait rire Raúl González, qui faisait ses débuts en tant qu'analyste de Movistar lors de la même diffusion, et à qui Mourinho avait adressé un message de manière ciblée lors de sa conférence de presse d'après-match suite à la victoire 2-1 du Real Madrid contre l'Inter Milan, après que l'évaluation de Raúl sur l'antenne ait atteint les oreilles de l'entraîneur portugais.
"Eh bien, j'ai mon titre," a remarqué la présentatrice Noemí de Miguel alors que l'échange se déroulait à l'antenne, capturant un moment plus léger au milieu de l'analyse plus large du début de Mourinho lors de son deuxième mandat au Bernabéu.
La phrase originale de Guardiola, prononcée en avril 2011 pendant son temps en tant qu'entraîneur de Barcelone au milieu d'une série de clásicos enflammés entre les deux entraîneurs, est devenue l'un des moments les plus cités de la rivalité de cette époque. Guardiola avait déclaré à l'époque : "Dans cette pièce, Mourinho est le patron, le maître, et je ne veux pas rivaliser à aucun moment. Je vais juste lui rappeler que nous avons été ensemble pendant quatre ans. Il me connaît et je le connais.
"S'il veut rester avec les amis de Florentino Pérez et le lait central... mais j'ai travaillé quatre ans avec lui."
La décision de Valdano d'invoquer cette phrase exacte 15 ans plus tard, maintenant en louant plutôt qu'en exaspération, souligne à quel point la relation médiatique des deux entraîneurs est perçue différemment pendant le deuxième mandat de Mourinho à Madrid.