Le défenseur central portugais est arrivé en Allemagne en prêt de Porto en 2022, avant que le transfert ne soit rendu permanent, et a effectué 25 apparitions pour Union Berlin la saison dernière.
Des rapports d'intérêt de la part de la Lazio ont d'abord émergé dès janvier, lorsque le directeur sportif du club de Serie A a affirmé qu'un accord était en place, seulement pour que les représentants de Leite nient publiquement toute telle entente à l'époque. Avec son contrat maintenant complètement expiré, le joueur de 27 ans était libre de négocier avec des clubs en dehors de l'Allemagne et a choisi de rejoindre Rome.
Selon Romano, l'accord devrait voir Leite signer un contrat de trois ans courant jusqu'à l'été 2029, avec une option supplémentaire pour un saison supplémentaire incluse dans les termes.
Ce transfert met fin à une saga de cinq ans autour de l'avenir de Leite qui l'a, à divers moments, également lié à l'AC Milan et au RB Leipzig, tous deux ayant été dits avoir fait des approches pour le défenseur durant son temps dans la capitale allemande.
La Lazio a terminé neuvième en Serie A la saison dernière et a fait un début de campagne peu convaincant, ne remportant que deux de ses premiers matchs. L'arrivée de Leite ajoute de l'expérience défensive et un pedigree de Bundesliga à l'effectif de Gennaro Gattuso alors que le club cherche à réduire l'écart avec les meilleures équipes d'Italie.
Ayant grandi dans l'académie de Porto avant des prêts à Braga puis à Union Berlin, Leite est devenu un défenseur expérimenté et bien voyagé capable de jouer dans diverses configurations de défense, des attributs qui devraient bien lui servir alors qu'il s'adapte au football de Serie A.
Le transfert gratuit représente une affaire astucieuse pour la Lazio, qui sécurise un défenseur international établi sans payer de frais, même si la nature prolongée de la saga signifie que le transfert arrive considérablement plus tard que ce que chaque partie aurait pu espérer.
La Lazio a traversé une année tumultueuse en dehors du terrain, n'ayant pas pu enregistrer de nouvelles recrues durant la fenêtre estivale de 2025 en raison d'irrégularités financières, une restriction qui a contribué au départ éventuel de Sarri pour Atalanta à la fin de la saison dernière.
Gattuso, qui a pris ses fonctions en juin après son propre départ de l'équipe nationale d'Italie, hérite maintenant d'un effectif manquant de profondeur dans plusieurs domaines, rendant l'acquisition gratuite d'un défenseur international expérimenté comme Leite particulièrement précieuse, peu importe les frais impliqués.