Union Berlin a renforcé ses rangs défensifs en ramenant Felix Uduokhai en Bundesliga depuis Beşiktaş, selon l'annonce du club. Le joueur de 28 ans a accepté les termes avec le club de Köpenick, bien que la durée de son contrat n'ait pas été divulguée.
L'accord représente un retour aux sources pour l'ancien international allemand des moins de 21 ans, qui a précédemment passé quatre ans au FC Augsburg avant de rejoindre la Süper Lig. Beşiktaş avait payé un montant rapporté de 5 millions d'euros pour rendre son transfert d'Augsburg permanent en 2024, et le défenseur a ensuite effectué 58 apparitions toutes compétitions confondues pour les géants turcs, enregistrant une passe décisive.
Le directeur sportif d'Union, Horst Heldt, a souligné le mélange de physicalité et de qualité technique d'Uduokhai comme des facteurs clés derrière ce transfert.
"Felix apporte un profil qui n'est pas facile à trouver sur le marché. Il est fort dans les duels, a un bon jeu de construction et connaît les exigences à un haut niveau grâce à de nombreuses années en Bundesliga ainsi que d'un club de haut niveau en Süper Lig. Nous sommes convaincus qu'il donnera à notre défense des impulsions importantes," a déclaré Heldt.
Uduokhai a commencé sa carrière professionnelle à 1860 Munich avant de rejoindre le VfL Wolfsburg en 2017. Il a rejoint le FC Augsburg initialement en prêt en 2019 et le club a activé son option d'achat l'été suivant, investissant un montant rapporté de 9 millions d'euros dans le défenseur central. Il a ensuite effectué 120 apparitions pour les Fuggerstädter et a également été sélectionné pour l'équipe d'Allemagne aux Jeux Olympiques de Tokyo en 2021, où il a commencé chaque match.
Mesurant 1,93 mètre, Uduokhai offre une présence aérienne imposante et a construit sa carrière sur une bonne lecture du jeu plutôt que de se fier uniquement à sa vitesse. Sa capacité à utiliser son pied gauche donne également à la défense d'Union un équilibre naturel qui faisait défaut après le départ de Diogo Leite.
Le défenseur avait perdu sa place de titulaire régulière à Beşiktaş lors de la dernière saison, ouvrant la voie à son retour dans le football allemand. Union était à la recherche de renforts défensifs centraux après avoir perdu Danilho Doekhi au profit de la Lazio et avoir vu Leite partir gratuitement.
Le club de la capitale a déjà ajouté Marvin Friedrich et Zeno Van den Bosch à sa défense cet été, avec Uduokhai devenant maintenant la dernière recrue alors qu'ils reconstruisent leur unité défensive avant la nouvelle campagne de Bundesliga.