Salin, qui a joué pour Rennes entre 2011 et 2016, a partagé l'histoire sur France Bleu tout en se remémorant son temps en compétition européenne.
Le match en question était un match de phase de groupes de la Ligue Europa 2012-13 au St James' Park entre Newcastle United et Rennes -- alors entraîné par Frédéric Antonetti -- Rennes ayant besoin d'une victoire pour avancer.
Ben Arfa, alors âgé de 25 ans et au sommet de son éclat individuel, avait été dominant en première mi-temps.
"Nous allons à Newcastle avec l'ambition de gagner et d'avancer. Nous jouons la première mi-temps, Ben Arfa est sur le terrain et il rend notre vie misérable -- une vraie misère, incroyable. Il passe à Sylvain Marveaux et il marque. Puis à la 35e minute, nous voyons Ben Arfa demander à sortir."
Ce qui s'est passé ensuite est devenu une légende dans le vestiaire de Newcastle.
"À la fin du match, je suis allé voir Sylvain Marveaux pour demander ce qui s'était passé avec Ben Arfa, s'il était blessé.
"Il m'a dit : 'Romain, nous ne savons pas. Nous sommes rentrés à la mi-temps et il était déjà dans sa voiture. Il a juste dit : "Ils sont inutiles" -- parlant de Rennes -- "démerdez-vous."' "
Les conséquences, cependant, n'ont pas été la seconde mi-temps confortable que Newcastle aurait pu attendre.
"Quand il est sorti, l'équilibre de l'équipe a été perturbé et nous avons fini par réussir à obtenir un match nul."
L'anecdote est entièrement caractéristique de la carrière de Ben Arfa -- un joueur d'une capacité naturelle extraordinaire, peut-être le plus doué de sa génération dans le football français, dont la relation avec la structure, l'autorité et la constance a toujours été compliquée. Il a joué pour l'Olympique Lyonnais, l'Olympique de Marseille, Newcastle, Rennes et le Paris Saint-Germain entre autres, produisant des moments de brillance à chaque fois tout en maintenant rarement la forme que son talent exigeait.
Il a pris sa retraite du football professionnel en 2022.