Aston Villa a recruté 10 joueurs alors qu'ils remodelaient l'équipe, réduisant son âge moyen et sa masse salariale après avoir atteint la finale de la Ligue Europa la saison dernière. La transition n'a pas été immédiate : ils ont perdu trois de leurs quatre premiers matches de Premier League, mais les résultats récents ont suggéré une plus grande cohésion.
Une victoire 1-0 à l'extérieur contre Newcastle United samedi, obtenue grâce à un coup de tête de Johan Manzambi en première mi-temps, était un autre signe de progrès. S'exprimant après le match, Mings a déclaré que le groupe commençait à comprendre ce qu'Emery attendait d'eux.
Je tiens à réitérer que si les joueurs de l'année dernière étaient restés, peut-être que nous aurions eu du mal à démarrer après un succès européen. Il n'y a pas de formule, n'est-ce pas, autre que le travail acharné, accueillir les nouveaux joueurs, accueillir le nouveau régime.
L'entraîneur est excité. Les joueurs qui étaient ici avant sont excités et désireux d'arrêter de parler des nouveaux joueurs et des anciens joueurs également. Nous sommes un groupe maintenant, et plus nous avons d'expériences ensemble, plus cela ressemble à un groupe et une équipe et tout le monde comprend ce que l'entraîneur veut."
Mings était particulièrement satisfait de l'application montrée par les joueurs qui sont arrivés à différents moments de l'été. Il a déclaré que l'équipe devait prendre ses responsabilités plutôt que d'attendre que l'entraîneur impose chaque norme.
Je suis super fier. Non seulement de la performance d'aujourd'hui, mais aussi de l'application de tout le monde. Peu importe quand vous avez rejoint le club de football, l'entraîneur est un homme qui n'accepte pas les excuses, et tout le monde est vraiment excité pour ce qui est à venir.
Bien sûr, nous aurions pu prendre quelques points de plus, mais cette ligue est si difficile, et tout ce que nous avons fait jusqu'à présent, nous pouvons en être super fiers. Si vous avez vu le travail sur le terrain d'entraînement, l'application, vous comprendriez."
Le défenseur a également décrit une atmosphère différente autour du club alors que les joueurs s'adaptent à leurs nouveaux coéquipiers.
Tout ce que je sais, c'est qu'il y a définitivement une fraîcheur autour du terrain d'entraînement. On a l'impression que le groupe a été oxygéné. Tout le monde a maintenant hâte et est excité par ce que nous pouvons faire avec ce groupe."
Mings croit que ceux qui étaient déjà à Villa ont la responsabilité d'aider les nouveaux arrivants à s'intégrer et à maintenir la culture du club.
Tout le monde qui était ici avant, et qui agit un peu comme un pont entre l'ancien et le nouveau, doit établir la norme, dynamiser l'entraînement, montrer ce qu'a toujours été la culture, à quoi ressemble l'engagement chaque jour."
Le projet de reconstruction de Villa nécessite encore de la patience, mais le résultat contre Newcastle a offert des preuves que l'équipe commence à se rassembler.