Pendant ce temps, l'équipe d'expansion Sporting Jacksonville s'est révélée comme l'une des plus grandes histoires de succès dans le football féminin nord-américain. Avec la campagne désormais terminée, l'attention se tourne également vers des changements structurels significatifs après que la ligue a confirmé qu'elle passera à un calendrier printemps-automne à partir de 2027.
D.C. Power montre des progrès
D.C. Power a terminé sixième avec 33 points et a été compétitif pendant une grande partie de la saison avant de s'effondrer tard dans la course aux playoffs. Trois défaites consécutives pendant la fin de saison se sont avérées coûteuses, les laissant à sept points du postseason.
Gianna Gourley a mené l'attaque avec huit buts, tandis qu'Alyssa Walker et l'internationale éthiopienne Loza Abera ont chacun contribué avec sept. La recrue milieu de terrain Emily Cotton a connu une impressionnante première campagne professionnelle, menant l'équipe en passes décisives et obtenant plus tard des honneurs de la Première Équipe All-League après avoir créé le meilleur total de la ligue avec 51 occasions.
La prédiction de Football Presse en pré-saison selon laquelle D.C. serait plus compétitif que lors de la première année s'est avérée exacte, même si une place en playoffs restait hors de portée.
Brooklyn toujours à la recherche de stabilité
Brooklyn FC a terminé septième après une autre saison frustrante. Le club a lutté pour la constance et a terminé avec 31 buts marqués et 44 encaissés.
Le point le plus brillant était l'internationale de la jeunesse de la République d'Irlande, Rebecca Cooke, qui a marqué neuf buts et ajouté trois passes décisives lors d'une impressionnante campagne de recrue. Le retour de l'Australienne Catherine Zimmerman a également contribué avec six buts.
En dehors du terrain, Brooklyn a agi rapidement après la fin de la saison, licenciant le directeur général Kevin Tenjo, l'entraîneur principal Tomás Tengarrinha et l'entraîneur adjoint Francisca Ferreira. Le club a ensuite nommé l'ancienne défenseure de la NWSL Samantha Johnson comme directrice générale, un mouvement qui pourrait apporter la stabilité tant attendue. Johnson a eu une longue carrière professionnelle tant aux États-Unis qu'en Australie et arrive avec une solide réputation dans le football féminin.
La défense du titre de Tampa Bay s'effondre
Après avoir remporté le championnat inaugural en 2024-25, Tampa Bay Sun a subi un déclin dramatique, terminant huitième et manquant les playoffs de 16 points.
Sydney Nasello a de nouveau prouvé qu'elle était la meilleure performeuse de l'équipe avec six buts et trois passes décisives, obtenant une nouvelle sélection dans la Première Équipe All-League. Carlee Giammona a ajouté cinq buts, tandis que la milieu de terrain canadienne Sabrina McNeill a contribué avec quatre passes décisives.
Une porte tournante au poste de gardien et une incapacité à reproduire la constance de la saison dernière ont finalement laissé Tampa Bay bien loin des places de playoffs.
Fort Lauderdale tombe à la dernière place
Fort Lauderdale a atteint le match de championnat lors de la saison inaugurale de la ligue mais a subi une deuxième campagne misérable, terminant dernier après avoir perdu ses six derniers matchs.
Le club a fait les gros titres en signant la gagnante de la Coupe du Monde Féminine 2019, Allie Long, faisant d'elle la première championne de la Coupe du Monde à rejoindre la Super League. Cependant, Long est arrivée trop tard pour influencer la course aux playoffs et n'a fait que trois apparitions.
Kiara Locklear et Ella Simpson ont partagé la tête du classement des buteurs de l'équipe avec six buts, tandis que la défenseure recrue Kelli Van Treeck a émergé comme l'un des rares points positifs de la saison et a ensuite obtenu une reconnaissance dans la Deuxième Équipe All-League.
Lexington complète le doublé
La saison de conte de fées de Lexington s'est culminée avec le Players' Shield et le titre de champion. Après avoir terminé dernier du classement en 2024-25, ils ont réalisé l'un des retournements les plus dramatiques de l'histoire récente du football féminin américain.
Les playoffs ont commencé par une victoire en demi-finale 2-0 contre Dallas Trinity avant que Carolina Ascent ne crée la surprise en éliminant Sporting Jacksonville dans l'autre demi-finale.
En finale, Lexington a récupéré d'un déficit à la mi-temps pour battre Carolina 3-1 après prolongation devant une foule de 7 715 personnes. McKenzie Weinert a égalisé avant que la défenseure Regan Steigleder ne marque le but décisif. Addie McCain a ajouté un troisième but tardif alors que Lexington scellait un championnat historique.
Récompenses et Équipe de la Saison
La remarquable campagne d'expansion de Sporting Jacksonville a dominé les récompenses individuelles.
Ashlyn Puerta, âgée de dix-neuf ans, a été nommée à la fois Joueur de l'Année et Jeune Joueur de l'Année après avoir marqué 12 buts et enregistré sept passes décisives. L'entraîneur de Jacksonville, Stacey Balaam, a mérité le titre d'Entraîneur de l'Année après avoir guidé le club d'expansion à une part de la première place et un record de 16 victoires en ligue.
L'attaquante de Lexington, Catherine Barry, a remporté le Soulier d'Or avec un record de la ligue de 16 buts, tandis que la gardienne de Spokane, Hope Hisey, a été nommée Gardienne de l'Année après avoir enregistré 10 matchs sans encaisser de but et 86 arrêts. La défenseure de Lexington, Ally Pantuso, a reçu le titre de Défenseure de l'Année.
Les équipes All-League ont reflété les meilleures performances de la saison, avec Jacksonville et Lexington fournissant le plus grand nombre de sélections.
Un Nouveau Calendrier pour la Super League
Peut-être la plus grande nouvelle de l'intersaison est la décision de la ligue d'abandonner son calendrier automne-printemps de style européen et de passer à un calendrier printemps-automne à partir de 2027. Une saison de transition raccourcie se déroulera d'août à décembre 2026.
La présidente de la ligue, Amanda Vandervort, a déclaré que ce changement alignera mieux la Super League avec la NWSL et le paysage footballistique nord-américain plus large avant la Coupe du Monde Féminine 2031. Le changement devrait également faciliter considérablement la gestion des prêts de joueurs, des transferts et des potentielles compétitions inter-ligues futures.
Après deux saisons, la Super League continue d'évoluer. L'essor de Lexington, le succès instantané de Jacksonville et le changement de calendrier à venir suggèrent que l'élan reste fort, même si des clubs comme Brooklyn et Fort Lauderdale cherchent des réponses et que la ligue s'ajuste après le départ de Spokane.
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