Demandez aux supporters de football à propos du remarquable triomphe de la Serie A de Hellas Verona en 1984-85 et les noms qui viennent généralement en premier sont Preben Elkjær, Hans-Peter Briegel ou l'entraîneur Osvaldo Bagnoli.
Pourtant, après avoir passé des mois à rechercher l'une des plus grandes histoires de outsiders du football italien, l'auteur Richard Hough est convaincu qu'une autre figure mérite une bien plus grande reconnaissance.
Domenico Volpati.
Bien qu'il n'ait jamais été la plus grande star de l'équipe victorieuse de Verona, Hough a découvert qu'il était considéré par beaucoup à l'intérieur du vestiaire comme le leader émotionnel et intellectuel de l'équipe.
En fait, Volpati est devenu le premier ancien joueur que Hough voulait interviewer en recherchant son livre.
"Le gars principal, le premier gars avec qui je voulais parler était Domenico Volpati," a déclaré Hough. Football Presse..
"Probablement pas beaucoup de gens ont entendu parler de lui, mais il était un peu comme le leader intellectuel du club à l'époque, la figure du grand frère."
Hough a expliqué que cette description était répétée par beaucoup d'anciens coéquipiers de Volpati.
"Beaucoup de joueurs se référaient à lui comme un grand frère parce qu'il était un peu plus âgé."
Plutôt que de simplement poursuivre les plus grands noms de Verona, Hough voulait comprendre comment le club fonctionnait de l'intérieur.
"J'avais vu des interviews avec lui et je savais à quel point il était impliqué en tant que figure de proue de l'équipe."
Cette décision s'est révélée cruciale.
Une fois que Volpati avait accepté de parler, le reste du célèbre vestiaire de Verona a rapidement ouvert ses portes.
"Une fois que j'ai eu une interview avec lui, ils avaient ce groupe WhatsApp et il a un peu fait savoir que je posais des questions.
"Et à partir de là, les autres joueurs avec qui j'ai parlé étaient extrêmement disponibles."
Hough attribue l'ouverture des anciens joueurs de Verona à lui permettre de raconter une histoire plus riche que ce qui aurait été possible uniquement par la recherche dans les archives.
"Les journalistes des journaux locaux ici étaient très utiles pour me donner les coordonnées.
"Ils ont juste dit : 'Qui voulez-vous parler ? Voici le numéro de téléphone.'"
Bien qu'il n'ait pas pu interviewer chaque membre de l'équipe avant la publication, Hough a pu passer du temps précieux avec plusieurs des figures les plus importantes de Verona.
L'une des conversations les plus révélatrices a eu lieu avec l'ailier Pierino Fanna, qui vit toujours dans la ville où il a connu le plus grand succès de sa carrière.
"J'ai rencontré Pierino Fanna et eu une conversation.
"Il était exceptionnellement généreux et avait encore ces souvenirs très vifs non seulement de cette saison mais de deux, trois ou quatre saisons autour de la campagne victorieuse du championnat."
Ces discussions ont également révélé l'un des regrets durables de la génération dorée de Verona.
Fanna est parti immédiatement après le succès du Scudetto pour rejoindre l'Inter Milan, où il gagnerait un autre titre de champion, mais Hough pense que son cœur n'a jamais vraiment quitté Verona.
"Je pense que c'est probablement son plus grand regret, le fait qu'il soit parti.
"Je pense que s'il n'était pas parti, Verona aurait pu réaliser des choses encore plus grandes."
Hough croit que Verona était l'endroit où Fanna a finalement trouvé l'environnement qui lui a permis de s'épanouir après des passages à l'Atalanta et à la Juventus.
"Quand il est arrivé à Verona, il a vraiment eu le sentiment qu'il était dans son foyer footballistique et spirituel.
"Je pense qu'il dirait probablement que le plus grand regret était de partir à la fin de la saison victorieuse du championnat."
Les conversations avec les anciens joueurs ont également renforcé quelque chose que Hough avait déjà remarqué en examinant les archives des journaux de 1984 et 1985.
La mémoire change avec le temps.
Les réalisations historiques deviennent polies en histoires bien rangées, tandis que l'incertitude, la pression et la réalité quotidienne s'estompent progressivement.
"En parlant aux joueurs, vous obtenez une sorte de sensation différente.
"Ils ont raconté la même histoire chaque jour de leur vie pendant les 40 dernières années, donc cela devient presque mythologisé."
"Alors que si vous revenez réellement aux journaux de l'époque, et que vous parlez aussi aux fans, vous obtenez beaucoup de couleur, de détails et de petits faits."
Pour Hough, combiner ces rapports contemporains avec les souvenirs des héros de Verona a produit une image plus complète de l'une des victoires les plus remarquables du football.
Cela a également mis en évidence que chaque grande équipe a besoin de plus que de joueurs vedettes.
Parfois, l'homme qui maintient tout ensemble est celui que l'histoire se souvient le moins.
Richard Hough est l'auteur de 'Verone Campione' publié par Pitch Publishing - qui est disponible ici.
