Jonas Werner, qui est médecin de l'équipe nationale suédoise depuis 2021, a parlé avant l'annonce de l'équipe pour la Coupe du Monde après que l'entraîneur principal Graham Potter a pris ce qu'il a décrit comme une "décision très, très difficile" de laisser Kulusevski en dehors du groupe de 26 joueurs pour les États-Unis.
"C'est une longue histoire," a déclaré Werner Sportbladet.
"Dejan a tout fait pour être prêt à jouer au football de la Coupe du Monde à nouveau. Maintenant, il n'était pas prêt. C'est parce qu'il n'a pas joué au football depuis plus d'un an. Et les évaluations médicales ont pointé dans une direction. C'est une combinaison de différentes choses."
Werner a ensuite expliqué la difficulté particulière des blessures au cartilage dans la région de la rotule.
"Elles sont difficiles à traiter. Le cartilage n'a pas d'apport sanguin et pas de nerfs. Elles ne guérissent pas de la manière habituelle. De plus, sa blessure est à un endroit où il y a beaucoup de pression pour un joueur de football. La rotule glisse d'avant en arrière sur le fémur. Une énorme force de compression se développe. Il est probable que sa blessure ne soit pas encore suffisamment guérie pour qu'il puisse supporter cette pression."
Kulusevski a subi la blessure lors d'un match de Tottenham contre Crystal Palace en mai 2025 -- un incident initialement minimisé par l'entraîneur des Spurs de l'époque, Ange Postecoglou. Le joueur de 26 ans a ensuite subi une intervention chirurgicale et une deuxième procédure de nettoyage alors qu'il subissait des revers répétés en tentant de revenir à l'entraînement à Hotspur Way. Il a passé une période prolongée de réhabilitation à l'étranger et n'était pas encore de retour à l'entraînement complet au club au moment de l'annonce de l'équipe.
Sa détermination personnelle à être en forme pour la Coupe du Monde n'était pas remise en question. Il avait fixé le tournoi comme objectif et avait parlé publiquement de son désir d'y participer. Roberto De Zerbi, qui a pris la direction de Tottenham en avril et a guidé le club vers la survie en Premier League, était plus mesuré : "Pour moi, il est difficile de comprendre comment il peut jouer à la Coupe du Monde s'il n'a pas joué de matchs cette saison."
Werner était favorable à un retour éventuel.
"Il ne perdra pas espoir. Il reçoit beaucoup d'aide du club et d'autres qui l'aident dans sa réhabilitation. J'ai bon espoir qu'il rejoue au football."
Le prochain objectif est un retour pour le début de la saison prochaine. Que cela soit réaliste dépendra de la façon dont le genou réagit au cours des prochaines semaines. Un joueur capable de transformer l'attaque de Tottenham sera absent depuis plus de 14 mois au moment où la pré-saison commencera.