Fabrizio Romano a confirmé l'accord entre les deux clubs, rapportant qu'Ahoka est maintenant en route pour finaliser un transfert vers le Stadium of Light. Le jeune homme de 20 ans a rejoint Antwerp l'année dernière et est sous contrat avec le club belge jusqu'à l'été 2029.
Ahoka a fait un bon début de saison, débutant les deux premiers matchs de championnat d'Antwerp et enregistrant une passe décisive lors d'une victoire 2-1 contre SK Beveren. Il a été exclu de l'effectif d'Antwerp pour leur match contre Genk vendredi, une décision qui est intervenue en même temps que les premiers rapports sur le transfert imminent.
Selon les médias belges, le montant devrait dépasser l'équivalent de 8,6 millions de livres sterling, Antwerp ayant également sécurisé une clause de revente dans le cadre de l'accord.
Sunderland a fortement renforcé le même secteur du terrain l'été dernier, en recrutant Habib Diarra, Granit Xhaka et Noah Sadiki alors que le club a obtenu sa promotion en Premier League et s'est ensuite établi en Europe lors de sa première saison de retour.
L'impact rapide de Sadiki après son arrivée de la Belgian Pro League aurait encouragé Sunderland à revenir sur le même marché pour Ahoka, qui est considéré comme l'un des jeunes milieux défensifs les plus prometteurs à émerger du football belge cette année, ayant également attiré l'attention lors du tournoi de Toulon de cet été.
Ahoka a signé pour Antwerp en provenance d'AC Normands en République Démocratique du Congo l'année dernière et n'a fait que quatre apparitions en senior pour le club belge à ce jour, bien que ses premières performances cette saison, y compris son calme en possession et sa gamme de passes depuis un rôle de milieu de terrain défensif, aient suffi à convaincre Sunderland d'agir de manière décisive.
L'équipe de Regis Le Bris a ciblé un ajout supplémentaire au milieu de terrain tout au long des dernières étapes du mercato, et l'arrivée d'Ahoka représenterait le dernier pari du club sur le talent émergent de la Belgian Pro League après le succès de l'année dernière.