L'entraîneur de l'Atlético Madrid a accepté la défaite 2-1 sur l'ensemble des deux matches avec une dignité caractéristique tout en évitant délibérément la controverse sur le penalty qui menaçait d'éclipser l'affrontement.
Simeone a reçu un carton jaune dans les derniers instants après avoir poussé le directeur sportif d'Arsenal, Andrea Berta, alors que les tensions montaient près des zones techniques. Il n'a fait aucune mention de l'incident lors de sa conférence de presse d'après-match, se concentrant plutôt sur ses joueurs et sur l'ampleur de l'accomplissement de l'Atlético cette saison.
"Si nous sommes éliminés, c'est parce que l'adversaire l'a mérité -- en commençant par être décisif en première mi-temps. Je me sens calme, en paix, sachant que l'équipe a donné absolument tout ce qu'elle avait."
Il a reconnu que l'avantage clinique d'Arsenal a fait la différence sur les deux matches.
"Nous aurions pu gagner le premier match, mais nous n'avons pas été aussi décisifs que nous aurions dû l'être. Aujourd'hui, nous avons amélioré notre défense en première mi-temps mais avons offert peu offensivement. En seconde mi-temps, nous avons progressé et il y a eu des situations qui n'ont pas joué en notre faveur."
Sur la question du penalty que l'Atlético estimait devoir être accordé pour une faute sur Antoine Griezmann, Simeone a été délibérément bref.
"Je ne vais pas me concentrer sur quelque chose d'aussi simple que l'incident Griezmann. Nous pensions qu'il y avait une faute sur Pubill. Mais je ne veux pas me cacher derrière quoi que ce soit."
Il a exprimé son admiration pour Mikel Arteta, qui a guidé Arsenal à travers ce qui aurait été une finale de 20 minutes décourageante.
"Le travail d'Arteta est très bon et il a le pouvoir financier qui l'accompagne. Je suis heureux pour eux -- ils essaient depuis des années et le travail porte ses fruits."
Simeone a rendu un hommage particulier à Griezmann, qui a peut-être joué son dernier match de Ligue des champions avec l'Atlético, et au capitaine Koke, qui est également entré en jeu en tant que détenteur du record de toutes les apparitions du club.
"Gratitude totale. Nous avons rivalisé avec Barcelone et Arsenal de manière incroyable grâce à l'effort de ces joueurs. Avec Antoine, j'espère que les fans rendront l'effort qu'il a fourni au fil des ans. Et ce que Koke a été est extraordinaire."
Il a conclu par une réflexion plus large sur la place de l'Atlético dans le football européen moderne.
"Cela me donne une réalité -- qui est ce qu'est l'Atlético en tant que club. Il a énormément grandi et est maintenant reconnu à travers l'Europe et le monde comme il ne l'était pas auparavant. Mais les fans veulent gagner. Atteindre une finale ne leur suffit pas -- et nous sommes les premiers à vouloir cela aussi."