L'international argentin a délivré le moment décisif dans un match difficile au Metropolitano, où l'Atlético Madrid a eu du mal à trouver son rythme face à une équipe de Deportivo qui a fortement rivalisé pendant de longues périodes. Les visiteurs ont rendu la vie inconfortable pour les hôtes avant que la finition d'Álvarez ne règle le match et n'assure trois points.
Simeone a admis que son équipe n'avait pas produit la performance qu'il attendait, notamment dans les premières phases. L'Atlético a eu du mal à récupérer la possession et n'était pas à l'aise dans le schéma du match, mais les changements après la mi-temps ont apporté plus d'énergie et davantage d'opportunités offensives.
C'était un match difficile et compliqué. Nous avons eu du mal à récupérer le ballon et nous n'avons pas joué le match que nous avions imaginé. Nous n'étions pas à l'aise. Nous avons changé des choses et les substitutions nous ont donné plus d'énergie. Nous avons créé des occasions, eu trois opportunités et commencé à trouver notre chemin dans le match, mais nous n'avons pas pu conclure à 1-0. C'est pourquoi Sorloth est entré."
Mais parce que nous n'avons pas marqué à nouveau, nous avons commencé à ressentir la panique que ces résultats peuvent toujours apporter. Deportivo aurait pu égaliser."
Malgré ses préoccupations concernant la performance, Simeone était particulièrement satisfait de la réaction d'Álvarez face aux critiques et à la tension qui l'entouraient après ses commentaires sur son ambition de jouer pour le FC Barcelone. L'attaquant s'était excusé auprès des supporters de l'Atlético, dont certains avaient auparavant exprimé leur frustration.
J'apprécie que les gens prennent le moment de s'excuser car ce n'est pas facile. Julián est un jeune homme humble et travailleur qui se soucie de ses coéquipiers, et j'apprécie ses excuses car cela le remet à sa place."
Simeone a déclaré qu'il ne voulait pas juger si l'excuse était nécessaire, mais a salué le geste et a estimé que la réaction du public reflétait une connexion renouvelée avec l'attaquant.
Il a joué un grand match. Les fans ont célébré son but comme ils célèbrent un but pour l'équipe, et Julián a joué un très bon match, comme il l'a fait l'autre jour en Ligue des champions. Nous avons besoin de Julián dans cette forme."
L'entraîneur de Deportivo a estimé que son équipe avait bien rivalisé contre une opposition de Ligue des champions et était proche de quitter Madrid avec un point. Il a loué l'intensité et l'organisation de ses joueurs, mais a déclaré que le résultat soulignait la nécessité d'être plus décisif dans les deux surfaces de réparation.
Nous avons joué avec intensité et suivi le plan de jeu très bien. Nous avons eu un bon match et étions proches d'en tirer quelque chose. En seconde période, l'Atlético a été meilleur, bien que nous ayons terminé avec une occasion claire."
L'entraîneur de Deportivo a également reconnu que les occasions manquées étaient devenues une frustration récurrente, notamment avec une jeune équipe qui apprend encore à gérer les matchs à ce niveau.
Il s'agit de gagner des matchs. Nous faisons certaines choses bien, mais ce n'est pas suffisant. Nous devons faire plus de choses bien. Dans la division supérieure, les erreurs dans les deux surfaces vous punissent. Le week-end dernier, nous avons manqué une occasion très claire, et cette fois nous en avons manqué une autre. Ce sont des jeunes joueurs qui doivent également grandir à travers ces erreurs."
L'Atlético est reparti avec les points et un sentiment de connexion renouvelé autour d'Álvarez, tandis que Deportivo a été laissé à prendre encouragement de sa performance sans la récompense que leur opportunité tardive aurait pu apporter.