"Nous avons enlevé un grand poids de nos épaules, car nous savions que pour ce club, jouer en Europe est important -- c'était le plus grand défi de l'année," a déclaré le latéral Raoul Bellanova aux canaux officiels de l'Atalanta.
"C'était notre troisième match en sept jours, je pense que l'on pouvait voir un peu de fatigue, mais il était important de gagner et nous l'avons fait." Le défenseur a reconnu la pression d'être favoris contre une équipe qui avait poussé l'Atalanta dans ses retranchements lors des deux matches.
"Nous étions l'équipe avec le plus de pression, mais il faut aussi rendre hommage à nos adversaires, car ils ont joué deux grands matches. La chose la plus importante était de souffrir ensemble en tant qu'équipe," a-t-il déclaré, ajoutant qu'un résultat différent aurait été difficile à accepter.
"Si nous avions perdu, cela aurait été un coup très difficile à digérer, surtout mentalement. Cela nous donne un coup de pouce et nous donne envie d'aller le plus loin possible dans cette compétition."
L'entraîneur principal Maurizio Sarri était également soulagé après un match nul qu'il avait prévu difficile depuis le match aller.
"Pour nous, c'était un match difficile, nous l'avons compris depuis le match aller et la même chose s'est répétée. Je pense que nous avons seulement eu des difficultés pendant les 10-15 premières minutes, puis nous avons réalisé une bonne performance et nous sortons vainqueurs méritants," a déclaré Sarri.
"Nos fans se souciaient de cela, les joueurs, le staff... presque tout le monde, donc nous sommes heureux."
Interrogé sur le fait que toute Bergame ait été investie dans le résultat, Sarri a acquiescé.
"Oui, nous en sommes heureux. Nous avons eu de la malchance au tirage, car trouver une équipe de ce niveau lors d'un tour préliminaire de la Ligue de Conférence n'est pas facile, mais c'est comme ça que cela s'est passé. Maintenant, nous revenons à la ligue et nous y penserons à nouveau en octobre."
Sarri a également souligné le coût physique d'un calendrier chargé, l'Atalanta devant jouer à nouveau seulement quatre jours plus tard.
"C'était certainement un match exigeant -- le problème est que nous jouons à nouveau dans quatre jours, peut-être trop exigeant," a-t-il déclaré en souriant. "C'est un moment où un peu de repos nous ferait du bien, mais jouer aussi fréquemment rend les choses difficiles."
Malgré la fatigue, Sarri s'est permis un bref moment pour profiter du résultat avant de se recentrer.
"Je vais en profiter pendant quelques heures -- demain matin, qui est en fait aujourd'hui, nous ferons un peu d'entraînement même si nous ne serons pas de retour avant 3h30."