Le joueur de 41 ans avait été au centre d'une grande controverse après avoir été laissé sur le banc lors du match du Portugal contre la Norvège. Ronaldo a été informé qu'il jouerait 30 minutes, s'est échauffé à la mi-temps mais n'a jamais été introduit, et a ensuite estimé que Jésus avait rompu sa parole.
L'attaquant a ensuite quitté le camp du Portugal, suscitant des questions sur son avenir international et des rapports selon lesquels il ne reviendrait pas tant que Jésus resterait en charge.
Ronaldo a maintenant fourni sa propre explication détaillée de ce qui s'est passé, y compris son récit des conversations avec Jésus et le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proença.
Il est important de noter que Ronaldo n'a pas annoncé sa retraite du football international. Au contraire, il dit qu'il reste disponible pour jouer pour le Portugal après avoir purgé toute sanction imposée pour avoir quitté le camp.
Il accepte également la responsabilité de sa décision de partir et s'excuse auprès de ses coéquipiers, des supporters et de la Fédération portugaise de football, tout en précisant qu'il estime que la rupture de confiance avec Jésus était la raison de son départ.
Voici la déclaration complète de Ronaldo.
Déclaration complète de Cristiano Ronaldo :
" Voici la vérité sur ce qui s'est passé avec Jorge Jésus. Comme je l'ai promis, j'ai décidé de raconter, à la première personne et directement, les circonstances entourant le dernier camp d'entraînement de l'Équipe nationale. Après la Coupe du Monde 2026, j'ai préparé une lettre pour le peuple portugais, que je garde encore, avec les mots que je veux leur adresser lorsque je quitterai notre équipe pour de bon.
"À la fin de la compétition, déjà dans l'avion de retour des États-Unis, le Président de la Fédération a demandé et insisté pour que je reconsidère ma décision de partir, car la FPF voulait que je continue. Juste après, il m'a demandé mon avis sur le nom de l'actuel entraîneur, qu'il envisageait avec d'autres noms qu'il ne m'a pas révélés. J'ai dit au Président de la Fédération que, à mon avis, ce serait le bon choix.
"C'est pourquoi, le jour où l'actuel entraîneur a été présenté, j'étais sincèrement heureux de ce choix. C'était la bonne option, comme les résultats le confirment. Quelques jours plus tard, j'ai reçu un premier contact de l'entraîneur de la nouvelle équipe nationale disant qu'il aimerait me rencontrer en personne. J'ai dit oui et nous avons programmé cela pour la fin de mes vacances. Nous nous sommes rencontrés à la Cidade do Futebol, où mon club tenait son camp d'entraînement de pré-saison.
"Ce jour-là, l'entraîneur m'a dit qu'il comptait sur moi et que ma présence était fondamentale pour son projet. Il m'a présenté, là même, un plan pour ma participation. Il m'a dit que je jouerais le premier match et le dernier, et qu'en raison de la gestion physique, il ferait toujours trois à quatre changements par match. À ce moment-là, il a soulevé la possibilité que je ne voyage pas avec l'équipe nationale pour la Norvège et le Danemark. Il a proposé que je joue le premier match et que je reste au Portugal, puis que je rejoigne avant le match au Dragão. J'ai immédiatement refusé cette proposition.
"Il m'a semblé évident que je ne pouvais pas l'accepter. Ce n'était pas parce que je ne jouerais pas les matchs à l'étranger que j'arrêterais de capitaner notre équipe. Ce privilège de rester au Portugal ne serait pas un bon exemple. L'entraîneur a fini par être d'accord avec mon analyse. Cette conversation a été suivie par Simão Coutinho, directeur sportif d'Al Nassr, la personne à qui l'entraîneur actuel a rendu compte tout au long de la saison dernière et l'un des responsables de sa signature par le club en 2025. La veille du début du camp, l'entraîneur est venu chez moi à Lisbonne, à sa demande, pour une autre conversation avec moi. La conversation était calme et tous les principes convenus en août ont été maintenus.
"J'ai joué le match à Alvalade et, bien que remplacé, je n'y ai vu aucun problème. J'ai moi-même mis le brassard à Bruno Fernandes, loin d'imaginer que je pourrais prendre mes derniers pas en tant que joueur et capitaine de l'Équipe nationale. Ce qui m'importait ce jour-là, c'était notre victoire. Gagner est toujours bon ; au Portugal et pour mon pays, encore mieux. Au déjeuner le jour du match en Norvège, un assistant de l'entraîneur est venu à la table où le groupe déjeunait et m'a informé que l'entraîneur voulait me parler. À ma grande surprise, l'entraîneur m'a demandé si j'étais en forme pour jouer 30 minutes.
"J'étais pleinement concentré sur ma récupération physique, intégré avec mes coéquipiers comme toujours, et pensant que je ne jouerais pas ce jour-là. Sans aucun problème. Cette demande était quelque chose en dehors de mon plan de récupération physique et d'entraînement -- car je ne devais jouer que le 4 au Dragão -- mais bien sûr, j'ai dit oui. Il a répondu que je devrais donc être prêt car je jouerais 30 minutes. Le reste, tout le monde le sait. Je me suis échauffé à la mi-temps, j'ai regardé les minutes passer, et je n'ai pas été appelé. L'entraîneur avait rompu sa parole envers moi.
"À la fin du match, je voulais seulement que tout se termine par la victoire et être seul. Je ne suis pas allé saluer les fans. Un manquement qui est uniquement de ma responsabilité et qui n'aurait pas dû se produire. Je m'excuse auprès des Portugais qui nous ont soutenus intensément là-bas, je m'excuse auprès des fans, et je m'excuse auprès de ceux qui, sans être Portugais, ont peut-être voyagé là-bas pour me voir et que j'ai pu décevoir.
"Quarante-huit heures plus tard, nous avons eu une conversation -- moi, l'entraîneur et Simão Coutinho -- puisque c'était lui qui avait accompagné nos conversations en août. C'était un moment profond, très franc, sans aucun filtre. Nous avons convenu qu'il n'y avait qu'une seule façon de clore ce " dossier " : que l'entraîneur répète ce qu'il venait de me dire en privé, en présence de Simão Coutinho, mais dans la salle de presse. Ce qui a été convenu était simple : l'entraîneur commencerait la conférence de presse avec ce sujet, cherchant à clore l'affaire en disant la vérité.
"Il dirait que je n'ai jamais demandé à jouer une minute, que c'était l'entraîneur et personne d'autre qui m'avait proposé le plan pour ce camp, et que c'était une erreur de me faire échauffer puis de ne pas me faire entrer, et que si cela se reproduisait, il ne le ferait pas. Nous avons terminé cette réunion avec l'entraîneur me demandant un câlin, me promettant qu'il dirait à la conférence ce qu'il venait de me dire, et que l'affaire serait réglée. Je ne jouerais pas au Danemark et je jouerais le match au Dragão. Tout cela en présence de Simão Coutinho, toujours.
"À la demande de l'entraîneur, une réunion a ensuite eu lieu entre lui, Simão Coutinho et Tiago Craveiro par vidéoconférence, au cours de laquelle ce que nous avions discuté a été résumé. Un court document a été produit que j'ai moi-même validé et qui, avec ma connaissance, a été remis à l'entraîneur, comme il l'avait demandé. La conférence était ce que l'on savait : la posture n'avait rien à voir avec notre réunion ; j'ai entendu des expressions et une agressivité que je ne crois pas mériter, une attitude de " je veux, je peux et je commande " qu'il ne m'a jamais montrée, même pas de loin, en privé la veille.
"Les notes que j'ai validées étaient les suivantes :
"Je pense qu'il est important, aussi parce que c'est la vérité, de clarifier quelques points avant de parler du Danemark :
"1. Moi-même, et personne d'autre, ai proposé à Cristiano un plan pour lui cette saison sportive avec l'Équipe nationale. C'était une longue et très bonne conversation.
"2. Je sais combien il vit et aime l'équipe nationale et le poids qu'il a dans le monde, et encore plus le poids et l'influence positive qu'il a eu sur l'équipe nationale pendant 24 années consécutives.
"3. Le plan que j'ai proposé à Cristiano a été accepté.
"4. Il n'a jamais remis en question mes options. Il a été exemplaire, loyal et professionnel.
"5. Le match en Norvège ne faisait pas partie du plan que j'avais établi pour lui. Cependant, j'ai senti qu'il avait réussi à récupérer physiquement du premier match et je l'ai averti que je pourrais avoir besoin de lui. Cristiano a accepté.
"6. J'ai fait une erreur en faisant échauffer quelqu'un de la stature de Pelé ou Maradona et ensuite de ne pas le faire entrer dans le jeu. Si c'était aujourd'hui, je ne le ferais pas.
"7. Pour clore le sujet : je veux Cristiano dans l'Équipe nationale. En fait, je ne le veux pas un peu, je le veux beaucoup. Heureusement, il croit aussi en moi. Il a cru à Al Nassr et il le fait ici aussi.
"8. À propos de ne pas saluer les fans.
"Nous en avons déjà parlé. Quelqu'un qui a joué plus de 230 matchs pour l'équipe nationale ne reçoit pas de leçons de ma part sur l'amour pour le Portugal. C'était un moment de frustration qui n'efface rien. C'est le joueur qui donne le plus d'autographes, prend le plus de selfies, et montre le plus d'affection aux fans. Ne créons pas de problèmes là où il n'y en a pas. Quand nous ne sommes pas heureux, nous réagissons. C'était tout. "
"Aucune de ces notes, donc, n'a dit que l'entraîneur devait même s'excuser auprès de moi. C'était la deuxième fois qu'il rompait sa parole envers moi.
"J'ai décidé de quitter le camp sans attendre une autre rupture de parole. Pour moi, la vérité est toujours la chose la plus importante dans la relation entre les gens. Peu importe à quel point cela fait mal, qu'ils me disent la vérité. En fait, dans une conversation que j'ai eue avec le Président de la FPF et avec l'entraîneur le matin du jour de cette conférence de presse -- ils peuvent certainement le confirmer -- j'ai réaffirmé que s'ils ne voulaient pas de moi là, ils devaient me le dire.
"Il leur suffisait d'être francs avec moi. J'accepterais cela et j'ai promis que nous préparerions quelque chose de beau, comme je rêve que cela se produise, et personne ne serait laissé en colère. Je m'en souviens comme si c'était aujourd'hui. Ils ont répondu d'une seule voix que non. Que ma place était dans l'Équipe nationale. Jamais, à aucun moment, je ne me suis immiscé dans une décision technique ou tactique de quelque entraîneur ou directeur d'équipe nationale que ce soit en presque 25 ans de carrière. J'accepte, pour le meilleur ou pour le pire, ce qu'ils proposent que je fasse. Je respecte la décision, et quand ils rompent leur parole envers moi, je sens que ma place n'est pas là.
"Je dois également m'excuser auprès de mes coéquipiers de l'équipe nationale d'avoir quitté le camp. Malgré la rupture absolue de confiance dans la parole de l'entraîneur, comme ceux qui ont été témoins de ces conversations peuvent en attester, je n'aurais pas dû le faire. La responsabilité m'incombe exclusivement. Je m'excuse encore une fois auprès du peuple portugais, mais la rupture de la parole a, pour moi, un impact déterminant. J'ai senti qu'à partir de ce moment, mon maintien ne ferait que nuire au groupe de travail, et j'ai fait ce que j'ai toujours dit que je ferais si je ne me sentais pas utile : j'ai fait mes valises et je suis parti.
"La conséquence de cet acte doit être évaluée et punie par la Fédération portugaise de football. Je comprends que la sanction ne devrait avoir aucun facteur atténuant. Je ne suis pas n'importe quel joueur ; je suis capitaine d'équipe, et cela constitue un facteur aggravant. Je me suis déjà excusé, mais je sais que les attitudes doivent avoir des conséquences. Quiconque est dans le football comme moi le sait, peu importe le statut de chacun, les règles sont les mêmes pour tous.
"À ce sujet, j'ai beaucoup entendu parler de matchs d'adieu, que je dois avoir un adieu digne et que la Fédération veut me donner cette opportunité. J'ai appris dans la vie, souvent affamé et sans rien à manger, que personne ne donne rien à personne. Je peux promettre à tous mes fans, naturellement et surtout à tout le peuple portugais, que nous aurons un ou plusieurs matchs d'adieu ; il y aura du temps pour cela. Mais quand je pense à l'équipe nationale, ce à quoi je pense vraiment, c'est à la compétition.
"C'est ce que j'ai pensé le jour où j'ai reçu la nouvelle du décès de mon père. J'étais dans un camp avec notre équipe nationale et j'ai décidé de rester là jusqu'à la fin du match le lendemain. J'ai fait pour le pays ce que je ne ferais jamais pour aucun club. Donc, si je suis en bonne condition physique, jouant pour mon club, avec des buts j'espère, après avoir purgé la suspension qui pourrait m'être appliquée, je serai disponible, comme je l'ai toujours été jusqu'à aujourd'hui, pour concourir et gagner pour notre équipe nationale.
"C'est, croyez-moi, la plus pure des vérités.
"Cristiano Ronaldo"