L'entraîneur néerlandais faisait partie du staff des Socceroos de Bert van Marwijk lors de la Coupe du Monde 2018, ayant précédemment travaillé avec le manager à Hambourg et avec l'équipe nationale d'Arabie Saoudite. Il est arrivé en Australie avec seulement une courte période pour préparer l'équipe pour la Russie, mais il est reparti avec une impression durable de la culture footballistique du pays et des joueurs qu'il continue de produire.
L'expérience de Coumans lui donne également une perspective inhabituelle sur la place de l'Australie dans le football asiatique.
Le football n'est pas le code sportif dominant en Australie, mais cela n'a pas empêché les Socceroos de devenir l'une des équipes nationales les plus constantes de la région.
" Je pense que l'Australie est un grand pays, mais le football n'est pas le sport numéro un là-bas ", a déclaré Coumans. Football Presse.
" Vous avez le football australien, vous avez le cricket, vous avez le rugby. Il y a différents sports qui sont plus grands que le football.
" Mais le football est en développement. La ligue s'améliore et vous voyez de nombreux joueurs australiens jouer en Angleterre, en Écosse et dans d'autres pays d'Europe. "
Ce chemin à l'étranger est l'une des caractéristiques définissantes du football australien.
Les joueurs de la génération actuelle des Socceroos sont répartis dans les ligues européennes et asiatiques, acquérant de l'expérience dans différents environnements tactiques et concourant à des niveaux qui ont aidé à renforcer l'équipe nationale.
Pour Coumans, cette expérience internationale est importante car elle expose les joueurs australiens à des exigences différentes.
C'était quelque chose qu'il a vu de première main pendant son temps avec l'équipe nationale.
La préparation de l'Australie pour la Coupe du Monde 2018 était également inhabituelle. Van Marwijk a pris les rênes après que la qualification ait déjà été assurée, laissant le staff technique avec une période relativement courte pour préparer l'équipe pour le tournoi en Russie.
Coumans faisait partie de ce processus et a vécu les exigences du football international avec un groupe représentant un pays dont la culture footballistique diffère considérablement de celle de l'Europe.
Il croit que la présence régulière de l'Australie à la Coupe du Monde dit quelque chose d'important sur le système footballistique du pays.
" L'Australie est l'une des équipes les plus fortes d'Asie et je pense qu'elle restera l'une des équipes les plus fortes d'Asie.
" Si vous regardez combien de fois ils se qualifient pour la Coupe du Monde, cela montre quelque chose.
" Ils ont de bons joueurs et ils ont des joueurs qui jouent à un bon niveau en Europe, donc je pense qu'ils continueront à être un pays de football fort. "
L'Australie s'est maintenant qualifiée pour six Coupes du Monde consécutives, une série qui remonte à l'Allemagne en 2006.
Cette constance est particulièrement notable compte tenu du paysage sportif que Coumans a décrit.
L'histoire du football australien n'a jamais été simplement une question de domination nationale. Il s'agit également de développer des joueurs capables de passer à des compétitions étrangères plus fortes et de maintenir une équipe nationale capable de concourir à l'international.
Coumans voit ce chemin comme une partie importante de la force de l'Australie.
" La ligue locale s'améliore, mais je ne la suis plus de si près.
" Vous avez de nombreux joueurs australiens en Angleterre, en Écosse, en Europe. Ils acquièrent de l'expérience à un haut niveau et ensuite ils ramènent cette expérience à l'équipe nationale.
" Je pense que l'Australie sera toujours l'une des équipes les plus fortes d'Asie. "
Le football domestique australien, quant à lui, continue d'occuper une position inhabituelle.
L'A-League s'est considérablement développée depuis le temps de Coumans dans le pays, mais elle opère toujours dans un marché sportif où le football australien, le cricket et le rugby ont d'énormes audiences établies.
Pour Coumans, cela n'empêche pas nécessairement le football de continuer à croître.
La preuve est visible dans le nombre de joueurs australiens qui ont établi des carrières à l'étranger et qui sont ensuite revenus dans l'environnement de l'équipe nationale avec une expérience du football européen.
Ce chemin a également aidé l'Australie à rester compétitive contre les nations les plus fortes d'Asie.
Coumans a vécu cela de première main pendant le cycle de la Coupe du Monde 2018, mais son évaluation s'étend au-delà d'une génération de joueurs.
Les Socceroos ont continué à se qualifier pour le plus grand tournoi du monde, tandis que les joueurs australiens restent présents dans tout le football européen.
Pour un pays où le football rivalise avec plusieurs codes sportifs profondément établis pour l'attention, Coumans croit que cette constance ne doit pas être sous-estimée.
" L'Australie est un grand pays et j'ai vraiment apprécié mon temps là-bas.
" Le football n'est peut-être pas le sport numéro un, mais le pays a de bons joueurs et ils continuent à se développer.
" S'ils peuvent continuer à envoyer des joueurs en Europe et que ces joueurs continuent à acquérir de l'expérience à un haut niveau, l'Australie restera une équipe forte en Asie. "
S'exprimant exclusivement à Football Presse, Coumans offre une perspective façonnée non pas par le fait de regarder le football australien de loin, mais en étant à l'intérieur de l'organisation des Socceroos.
Sa conclusion est simple : l'Australie n'a pas besoin que le football soit le plus grand sport du pays pour rester une nation de football importante.
Le flux continu de joueurs vers l'Europe -- et la présence régulière des Socceroos à la Coupe du Monde -- a déjà donné à l'Australie une place parmi les puissances établies du football asiatique.