Manchester City a rejeté une offre d'ouverture d'environ 38,5 millions de livres de Barcelone pour Rodri, le club de Premier League étant compris comme attendant un montant supérieur à 60 millions de livres pour leur international espagnol.
Le joueur de 30 ans entre dans la dernière année de son contrat au stade Etihad et n'a pas encore signé d'extension, son avenir étant l'objet de spéculations intenses tout au long de l'été.
Le Real Madrid semblait être le favori pour l'attirer, mais Barcelone a dépassé ses rivaux après que des sources ont indiqué que le club avait le feu vert du joueur pour ouvrir des négociations avec City, une offre qui a dû suivre vendredi. Les discussions entre City et le Real Madrid concernant un transfert sont maintenant comprises comme ayant pris fin.
Le représentant de Rodri a depuis confirmé la décision publiquement.
"Par respect pour le Real Madrid, qui a agi très professionnellement, Rodri leur a informé qu'il avait décidé de rejoindre Barça," a déclaré l'agent Pablo Barquero à la station de radio espagnole El Larguero, mettant fin à des semaines d'incertitude sur lequel des deux géants espagnols attirerait le milieu de terrain.
La confirmation de Barquero fait suite à un été où le Real Madrid semblait avoir l'avantage, le club du Bernabéu étant apparemment d'accord avec le joueur sur les termes personnels d'un contrat de quatre ans avant que l'intervention tardive de Barcelone ne change la donne.
Les sources de Barcelone avaient initialement averti qu'aucun accord n'était garanti, mais la situation a depuis évolué rapidement : le club a confirmé vendredi qu'il était en discussions continues avec les représentants de Rodri avant de suivre avec son offre d'ouverture le même jour.
Manchester City, désormais dirigé par Enzo Maresca suite au départ de Pep Guardiola à la fin de la saison dernière, ne pense pas pousser activement pour une vente mais reste ouvert à laisser Rodri partir si leur évaluation est atteinte.
Le milieu de terrain a rejoint City en provenance de l'Atlético Madrid en 2019 et est depuis devenu l'un des joueurs les plus importants du club, remportant plusieurs titres de Premier League et la Ligue des champions parmi une multitude de distinctions, ainsi que le Ballon d'Or 2024.
Avec les termes personnels déjà en place entre le joueur et Barcelone, l'accord dépend maintenant de la fermeture de l'écart entre les deux clubs sur un montant de transfert avant que le club espagnol puisse finaliser ce qui serait l'un des plus gros mouvements de l'été.