Le match au Orlando City Stadium a été retardé d'une heure après qu'un orage ait trempé la surface, mais une fois le jeu commencé, l'Angleterre était vive, déterminée et de plus en plus fluide au fur et à mesure que le match avançait.
Rice a ouvert le score lorsque Gordon a débordé sur le flanc gauche, a atteint la ligne de but et a remis le ballon à l'intérieur pour que le milieu de terrain central de West Ham et d'Arsenal envoie une frappe du pied gauche au premier poteau dans le coin inférieur droit.
Gordon, commençant à gauche en l'absence d'un Bukayo Saka pleinement remis, a ensuite doublé l'avance sur penalty après qu'un tir d'Eberechi Eze ait touché un bras dans la surface. Gordon s'est avancé avec Harry Kane sur le banc et a tiré un effort confiant dans la lucarne.
Watkins est entré en jeu pour ajouter un troisième but tardif, marquant de la tête de près après que la tentative enroulée de Morgan Rogers ait été repoussée dans son chemin par le gardien de but du Costa Rica.
L'entraîneur-chef de l'Angleterre a parlé à ITV après le coup de sifflet final et a été direct dans son évaluation.
"Nous avons vu de très bons remplaçants, qui, bien sûr, étaient déçus de ne pas commencer, mais qui sont entrés et ont joué avec la même intensité et qualité contre un adversaire plus fatigué. Ce que nous avons vu aujourd'hui était exactement ce que nous souhaitions et exactement ce que nous voulions. Très fier. Prochaine étape, Kansas."
Tuchel a refusé de confirmer son XI de départ pour l'ouverture contre la Croatie.
"Non. J'ai encore six jours je pense."
Il a exposé le calendrier entre les deux matchs.
"Tout d'abord, nous avons un match demain. Un autre match amical pour donner des minutes aux joueurs qui n'ont pas joué aujourd'hui. Ensuite, les joueurs auront un jour et demi de repos pour se déconnecter physiquement et mentalement. Changer de lieu, aller à Kansas et ensuite se préparer pour la Croatie."
Rice, qui a parlé avec une satisfaction évidente après le résultat, a noté l'évolution de la compréhension de l'équipe pendant la préparation du tournoi.
"Je pense que nous nous sommes adaptés. Vous pouvez voir que la chaleur n'est plus vraiment un problème maintenant. Je pense que la première semaine, dix jours ont été consacrés à l'adaptation à la chaleur. Jouer avec lui et Nico, nous avons parlé toute la semaine de la façon dont nous allons jouer, tourner, être fluides. Vous le voyez en première mi-temps et vous voyez que, en tant que groupe, nous construisons maintenant confiance, forme physique et en entrant dans ce premier match, nous avons plus de séances d'entraînement. Nous allons continuer à progresser et c'est vraiment bien."
Gordon, qui a impressionné du premier au dernier minute, était euphorique après avoir marqué sur penalty.
"Il y a toujours de la pression quand on joue pour l'Angleterre. Comme vous le savez, il y a des joueurs de haut niveau derrière vous qui attendent sur le banc pour entrer. Il y a toujours de la pression. Si vous ne pouvez pas gérer cela, vous êtes au mauvais niveau."
Il a admis qu'il cherchait à assumer la responsabilité du penalty.
"J'étais ravi qu'H soit sorti. Je cherchais à le trouver. Quand il est sorti, je voulais le tirer. J'adore les penalties et j'adore la pression qui va avec. Heureux de voir celui-là entrer."
L'Angleterre affronte la Croatie à Kansas City le 17 juin. L'équipe de Tuchel entre dans le tournoi avec trois victoires en trois matchs de préparation, avec un niveau de performance ici qui offrait de réelles raisons d'optimisme.
Le tournoi commence la semaine prochaine. La préparation est terminée.