Manzambi, 20 ans, avait déjà suscité de l'intérêt avant la Coupe du Monde, mais ses performances alors que la Suisse atteignait les quarts de finale en ont fait l'un des joueurs les plus recherchés sur le marché. Tous les accords nécessaires seraient en place pour un transfert d'une valeur allant jusqu'à 60 millions de livres, avec une visite médicale prévue pour la fin de cette semaine.
Les joueurs suisses sont revenus d'Amérique du Nord mardi, Manzambi étant prévu pour un bref voyage de retour en Allemagne avant de quitter son club actuel, le SC Freiburg, pour les West Midlands.
Aston Villa suivait Manzambi depuis le printemps et espérait soumettre une offre formelle avant le tournoi, mais on leur a dit que le milieu de terrain voulait attendre la fin de la Coupe du Monde avant de décider de son avenir. Newcastle United avait fortement poussé pour conclure un accord avant l'élimination de la Suisse en prolongation contre l'Argentine, acceptant un package d'environ 49 millions de livres avec Freiburg, mais le retard les a laissés exposés à une intervention tardive.
L'intérêt de Villa a été renforcé par la blessure au ligament croisé d'Amadou Onana et la poursuite de Manchester United pour Youri Tielemans, qui menacent tous deux de laisser le milieu de terrain d'Unai Emery à court d'options. L'intérêt persistant pour Morgan Rogers d'ailleurs ajoute à la nécessité pour le club de renforts dans les zones d'attaque du milieu de terrain, rapportent The Sun.
Manzambi a terminé la saison dernière avec sept buts et sept passes décisives en Bundesliga et a aidé Freiburg à atteindre la finale de la Ligue Europa, où ils ont été battus par une équipe d'Emery qui a depuis sécurisé le football de la Ligue des champions. Né à Genève, Manzambi a été formé à l'académie de Servette avant de rejoindre le centre de formation de Freiburg en 2023, devenant le plus jeune joueur depuis plus de 60 ans à enregistrer cinq contributions de but lors d'une seule Coupe du Monde, ayant marqué trois fois et réalisé deux passes décisives lors de la course de la Suisse jusqu'aux quarts de finale.
L'attrait de travailler sous Emery, ainsi que la perspective de jouer en Ligue des champions, aurait été décisif pour persuader Manzambi de snober Newcastle en faveur de Villa Park. Les affaires estivales de Villa incluent déjà l'arrivée de Manzambi alors qu'ils visent à capitaliser sur la course de la saison dernière vers la qualification pour la Ligue des champions.