Juni Calafat, qui dirige le recrutement international de football du Real Madrid, a suivi Koné de près, y compris en le regardant en direct à plusieurs reprises -- le plus récemment lors de la victoire 4-0 de l'AS Roma lors de la première journée contre la Fiorentina, un match que le staff de Madrid a également utilisé pour observer le début de Franco Mastantuono avec la Viola.
Koné est sous contrat avec la Roma jusqu'en 2029, ayant rejoint le club en 2024 peu après le départ de Mourinho du banc de la Roma, et a un prix de sortie dans la région de 60 millions d'euros.
Avant la Roma, il a joué pour Toulouse et le Borussia Mönchengladbach, et il a déjà gagné 19 sélections avec la France, impressionnant en tant que titulaire contre l'Irak, la Norvège, le Paraguay et le Maroc lors de la Coupe du Monde de cet été après que la blessure d'Aurélien Tchouaméni a ouvert une place au milieu de terrain.
Milieu de terrain défensif connu pour gagner des duels et lire le jeu intelligemment, Koné combine présence physique et calme sur le ballon, complétant 90 % de ses passes lors de la dernière saison de Serie A -- des qualités qui correspondent étroitement à ce que José Mourinho attend de son milieu de terrain. Néanmoins, Madrid considère que son effectif est terminé pour cette fenêtre, peu importe un départ tardif, une position que l'entraîneur principal a réitérée mardi en disant que le groupe était fermé en ce qui le concerne. Tout mouvement pour Koné, si cela se produit, viendrait sur un marché futur.
Cela ne signifie pas que Madrid exclut de réagir à des événements ailleurs. Le club est préparé à la possibilité qu'une offre significative arrive de la Premier League pour l'un de ses propres milieux de terrain, avec Manchester United, Liverpool et Chelsea tous dits à la recherche dans cette position -- Eduardo Camavinga et Tchouaméni, qui a récemment prolongé son contrat jusqu'en 2031, sont les noms les plus fréquemment mentionnés. Mais même si l'un d'eux part, la position déclarée de Madrid est de ne pas recruter de remplaçant cet été.
Koné partage une agence avec Tchouaméni : les carrières des deux joueurs sont gérées par Excellence Sport Nation, dirigée par Jonathan Kebé et Jérémy Ramalingam, dont la liste de clients comprend également Jules Koundé à Barcelone, Mike Maignan à Milan, Bryan Mbeumo à Manchester United et Senny Mayulu au PSG.
Madrid considère que son effectif est fermé pour le moment, mais continue de surveiller le marché pour des éléments qui pourraient renforcer l'équipe à l'avenir -- c'est là que le nom de Koné revient sans cesse.