Selon AS, Florentino Pérez a personnellement appelé Zidane dans les jours précédant le départ de Xabi Alonso, à un moment où il était déjà clair que le mandat d'Alonso ne survivrait pas longtemps.
L'intention était de ramener l'entraîneur triple vainqueur de la Ligue des champions au Santiago Bernabéu, où il avait précédemment dirigé de 2016 à 2018 et à nouveau de 2019 à 2021, remportant 11 trophées au cours des deux périodes.
Zidane a décliné. Sa raison était simple : il avait déjà donné sa parole à la Fédération Française de Football qu'il succéderait à Didier Deschamps après la Coupe du Monde 2026 cet été. Avec cet engagement déjà pris, un retour à la gestion de club -- même au Real Madrid -- n'était pas quelque chose qu'il était prêt à honorer.
AS a noté que l'appel était arrivé légèrement trop tard, impliquant que si l'approche était arrivée plus tôt, avant que Zidane n'ait finalisé son accord avec la FFF, la réponse aurait pu être différente.
Le média a décrit la vision de Zidane sur son avenir comme opérant entre deux scénarios possibles seulement -- l'équipe nationale de France ou un retour au Real Madrid -- et qu'il avait refusé de nombreuses autres offres au cours des cinq dernières années afin de garder les deux options ouvertes.
Avec Zidane indisponible, Pérez a nommé Álvaro Arbeloa, l'ancien défenseur du Real Madrid qui dirigeait leur équipe B, comme entraîneur intérimaire. Arbeloa ne sera pas en charge la saison prochaine.
La recherche d'un entraîneur se poursuit. José Mourinho, Mauricio Pochettino, Unai Emery et Lionel Scaloni ont tous été mentionnés, bien que Mourinho ait nié cette semaine qu'un contact ait eu lieu. La candidature de Klopp, qui avait attiré une attention significative, semble avoir disparu.
Pour le Real Madrid, la question de qui hérite de l'un des emplois les plus exigeants du football reste sans réponse -- et l'homme qui a remporté le poste trois fois semble prêt à passer son avenir ailleurs.