Pérez a refusé d'assister à tout match au stade de Barcelone depuis mars 2023, lorsqu'il a décliné pour la première fois en plus de 20 ans de s'asseoir dans la loge des dirigeants au Camp Nou -- une décision directement liée à l'affaire Negreira, dans laquelle le Real Madrid a rejoint l'enquête en tant que partie civile.
La rupture du protocole d'avant-match remonte au même moment. Barcelone a suspendu le déjeuner d'avant-Clásico habituel en 2023 après l'implication légale de Madrid dans l'affaire des paiements aux arbitres, le considérant comme un acte d'agression institutionnelle. Depuis lors, les réunions formelles entre les deux conseils ont été annulées ou réduites à de brèves échanges informels au mieux.
Plus tôt cette saison, lorsque le premier Clásico de La Liga a eu lieu au Santiago Bernabéu, il n'y a pas eu de déjeuner officiel des dirigeants. L'heure de coup d'envoi de 16h a fourni une justification logistique, bien que des représentants des deux clubs aient échangé de brèves paroles avant le match. Le Real Madrid a remporté ce match 2-1.
La seule exception à ce schéma a été le terrain neutre international. Les responsables des deux clubs se sont rencontrés de manière informelle à l'ambassade espagnole à Riyad lors de la Supercoupe d'Espagne en janvier -- une compétition que Barcelone a remportée après avoir battu le Real Madrid 3-2 en finale.
Le président de Barcelone nouvellement réélu, Joan Laporta, s'exprimant en janvier avant cette finale de Supercoupe, avait clairement donné le ton.
"Les relations avec le Real Madrid sont rompues car il y a divers problèmes qui nous ont éloignés."
Le refus de Pérez d'assister au match de dimanche est cohérent avec la position qu'il a tenue depuis 2023. Si Barcelone remporte le titre devant ses rivaux au Camp Nou -- quelque chose qui ne s'est jamais produit dans l'histoire de la compétition -- l'absence du président du Real Madrid des célébrations serait une coda significative à une saison où la distance institutionnelle entre les deux clubs n'a jamais été aussi grande.