Le milieu de terrain défensif international portugais, 30 ans, a passé la saison en prêt à Tottenham en provenance du Bayern Munich et a effectué 45 apparitions, marquant sept buts depuis le milieu de terrain alors que le club a échappé de justesse à la relégation lors de la dernière journée sous Roberto De Zerbi.
De Zerbi a été sans équivoque sur son désir de le garder.
"Cent pour cent," a déclaré l'Italien lorsqu'on lui a demandé directement par des journalistes.
Palhinha a fait écho à ce sentiment.
"Dès le premier jour où je suis arrivé, je me suis senti chez moi. Des supporters, de la foule. Grand club. Qui ne veut pas jouer pour Tottenham et rester ici ?" a-t-il déclaré au Guardian. "Ce que je peux vous dire, c'est que j'aimerais vraiment être ici et je me sens très bien, même si cela a été une saison difficile."
Il a ajouté qu'il croyait que la campagne difficile profiterait finalement au club.
"Je pense que la saison prochaine sera, espérons-le, très différente. Cette saison aidera Tottenham dans le futur -- analyser la saison, ce que nous avons mal fait, ce que nous avons bien fait, et il y aura une grande amélioration et un grand soulagement après la saison."
Tottenham détient une option d'achat sur Palhinha estimée entre 25 millions et 30 millions d'euros. Le Bayern est sous contrat avec le joueur jusqu'en 2028 et préférerait une vente permanente à un deuxième prêt consécutif, le directeur sportif Max Eberl cherchant à générer des revenus pour réinvestir cet été.
La complication vient du Portugal. A Bola rapporte que les discussions entre Palhinha et le Sporting Lisbonne ont progressé, le joueur étant compris comme ayant le désir de revenir au club où il a joué dans le système de jeunesse. Le Sporting le voit comme un remplaçant potentiel pour le capitaine Morten Hjulmand, qui suscite l'intérêt de clubs à travers l'Europe.
Palhinha a rejoint le Bayern en provenance de Fulham en 2024 pour 51 millions d'euros mais ne s'est jamais imposé dans le dispositif de Vincent Kompany, ne faisant que six titularisations en Bundesliga avant que son prêt à Tottenham ne soit convenu.
Que son cœur ou sa tête l'emporte ne sera peut-être pas une décision qu'il pourra prendre seul.