Valencia a licencié l'entraîneur principal Carlos Corberán et le directeur général du football Ron Gourlay dimanche, une décision qui a également emporté une grande partie du département sportif construit sous l'exécutif écossais, avec Lisandro Isei, Hans Gillhaus, Andrés Zamora et Malek Shafei tous partis. Ce remaniement fait suite à un début de saison désastreux qui a laissé Valencia en bas de LaLiga avec un seul point en cinq matches.
Sans le temps de planifier un successeur permanent, le club s'est tourné vers Óscar Sánchez, précédemment en charge de l'équipe réserve Valencia Mestalla, pour prendre les rênes lors du déplacement de mardi à Mendizorroza. Selon MARCA, une défaite 5-0 contre Barcelone le week-end dernier, qui a poussé le milieu de terrain du Barça Rodri à s'excuser d'avoir semblé qualifier Valencia de "très faible", a été le dernier point bas.
Valencia a également confirmé Braulio Vázquez comme leur nouveau directeur sportif, l'homme qui a informé Sánchez de sa promotion. Le Galicien revient à Mestalla après avoir précédemment occupé ce poste entre 2010 et 2013, arrivant après neuf saisons à la tête du département sportif d'Osasuna, sa priorité étant maintenant de sélectionner un remplaçant permanent pour Corberán.
Sánchez a décrit les 24 heures mouvementées comme quelque chose qu'il a pris "avec calme", tout en louant le travail et le caractère de Corberán.
"Quand vous ne prenez qu'un point sur 15, c'est pour une raison," a déclaré Sánchez, réfléchissant à la situation qu'il a héritée. "J'ai vu un bon groupe, de bons gars, avec le désir de renverser la situation et de donner aux fans de Valencia quelque chose à célébrer."
Le quinquagénaire a confirmé qu'il n'avait reçu aucune instruction spécifique de Vázquez concernant la sélection ou les tactiques, insistant sur le fait qu'il a "une liberté totale" dans la préparation de l'équipe. Il a également révélé que Luis Rioja et Guido Rodríguez seraient à nouveau disponibles pour la sélection, tandis que le défenseur Pablo Tárrega est absent en raison d'une blessure.
Sur sa propre approche d'entraîneur, Sánchez a déclaré qu'il voulait que son équipe joue avec courage, peu importe l'adversaire.
"Je veux que l'équipe soit courageuse, qu'elle attaque nos rivaux, qu'elle souffre ensemble quand il le faut et qu'elle fasse mal aux équipes quand c'est notre tour d'attaquer," a-t-il déclaré.
Sánchez, un ancien défenseur de Real Valladolid qui est passé à l'entraînement après sa retraite en 2014, a déclaré que le côté émotionnel de la gestion compte autant que les tactiques après une série de défaites.
"Ce n'est pas seulement le côté technique et tactique, c'est avant tout émotionnel," a-t-il déclaré, ajoutant que le club et l'équipe étaient concentrés uniquement sur le match de mardi plutôt que sur la recherche à long terme d'un nouvel entraîneur.
Interrogé sur la nécessité pour le vestiaire de retrouver sa confiance, Sánchez a déclaré qu'il ne pouvait parler que de ce qu'il avait observé depuis sa prise de fonction.
"Je les ai vus aujourd'hui avec beaucoup d'enthousiasme et beaucoup de passion, et c'est essentiel si vous voulez renverser une situation," a-t-il déclaré, ajoutant qu'Alavés, l'une des surprises de la saison, fournirait un test précoce difficile.
Concernant la sélection de l'équipe, Sánchez a déclaré que l'âge ne serait pas un facteur.
"Tout le monde compte de la même manière pour moi, qu'il s'agisse de joueurs de l'équipe première ou basés à Mestalla," a-t-il déclaré, confirmant que plusieurs joueurs de l'académie avaient voyagé avec l'équipe sans s'engager sur leur implication dans le XI du jour du match.