Il y a acheter depuis une position de force - et puis il y a Arsenal. L'Arsenal de cette saison. Les champions en titre. Les Gunners ont travaillé durant ce mercato comme jamais dans leur histoire. Ils ont agi comme un véritable club de football sérieux. Non seulement en tant que puissance nationale, mais aussi en tant que puissance européenne. Et leur quête d'un nouvel attaquant central au cours des derniers mois est une preuve suffisante de combien le club a évolué - tant sur le terrain qu'en dehors - au cours de ces deux dernières années.
C'est pourquoi ce transfert pour Alvarez n'est pas la fin de tout pour les champions. Oui, l'attaquant de l'Atletico Madrid serait un ajout bienvenu. Mais avec Viktor Gyokeres prêt à capitaliser sur sa remarquable seconde moitié de saison dernière, il n'y a aucune raison d'éprouver un quelconque désespoir pour conclure un accord pour l'Argentin.
Un coureur acharné. Talent. Ténacité. Alvarez est un talent exceptionnel. Un joueur qui reflète les idéaux de son entraîneur, Diego Simeone. Et certainement un joueur avec la qualité d'attirer des offres des Gunners, de Barcelone et du Real Madrid.
Avec une clause de rachat de 500 millions d'euros, il n'y avait aucune chance qu'une équipe en Europe puisse égaler un tel montant. Mais il est significatif qu'aucun des trois prétendants d'Alvarez ne se soit approché du prix de 150 millions d'euros que l'Atletico avait fixé plus tôt sur le marché. Pour Erling Haaland, Kylian Mbappe, peut-être même un Harry Kane vieillissant, vous paieriez cela. Mais Alvarez n'est pas dans cette catégorie et bien que les noms de ses trois enchérisseurs confirment son talent, le fait qu'ils n'étaient pas prêts à céder à l'Atletico suggère où il se situe en termes de statut dans le jeu.
Les dernières nouvelles que nous avons maintenant sont que l'Atletico a réduit son prix initial et a trouvé un accord avec Arsenal pour environ 100-120 millions d'euros. Le point de blocage est la réticence d'Alvarez à retourner en Angleterre sachant que le Barça est toujours - publiquement - à la recherche de sa signature. Les Catalans restent sa priorité, malgré l'insistance de l'Atletico à ne pas vendre à leurs rivaux de LaLiga en raison de la manière dont ils ont poursuivi leur joueur à travers la presse depuis avant la fin de la saison dernière.
Mais au-delà de toute cette politique, pour Arsenal, ce que ce transfert montre, c'est le changement dans le classement du club. Ils sont maintenant en concurrence avec l'élite pour peut-être l'attaquant le plus talentueux disponible sur le marché. Il y a deux ans, cela était impensable. Mais pas maintenant. Pas avec la manière dont ce conseil d'administration fonctionne.
C'est pourquoi lorsque Galatasaray a frappé à la porte pour Gabi Martinelli le mois dernier, l'approche a suscité une réponse d'Arsenal demandant un prix pour Victor Osimhen. Encore une fois, c'est le niveau où Arsenal est maintenant en concurrence. Comme nous le disons, ils agissent comme une véritable puissance européenne.
Et tout cela vient d'une position de force. Pour cette chronique, la presse a tort. Alvarez n'arriverait pas pour remplacer Gyokeres. Un échange ne serait pas dans les pensées de Mikel Arteta. L'ancien attaquant de Manchester City arriverait comme un de plus. Pour élever la concurrence - et donc les standards - dans le poste de numéro 9. Qu'il arrive ou non, Arsenal sera bien placé de toute façon. La présence de Gyokeres est une preuve suffisante de cela.
Deux matchs et Christos Tzolis, à 30 millions de livres, semble déjà être une bonne affaire. Un potentiel champion du monde. Vitesse, talent et une volonté de mettre l'équipe avant soi. Le joueur en provenance de Club Brugge semble être exactement le type de joueur que recherche Arteta. Et pour cette chronique, un joueur qui évoque des souvenirs de Georgios Donis à son apogée à Panathinaikos.
Bien sûr, les fans des Gunners attendent également les débuts en Premier League de Bruno Guimaraes. Encore une fois, comme Tzolis, un joueur pour améliorer une équipe qui a terminé champion la saison dernière. L'ancien capitaine de Newcastle United offre leadership, créativité et un courage non négligeable à un milieu de terrain déjà débordant de talent. Et même à l'arrière, avec Ezri Konsa potentiellement faisant ses débuts lundi soir contre son ancien club Aston Villa, il est un autre à construire sur ce qu'Arsenal a déjà.
Une véritable success story de la campagne de la Coupe du Monde de l'Angleterre, la polyvalence de Konsa a séduit Arteta, ainsi que son caractère et - encore ce mot - courage. Un autre qui n'hésitera pas à se battre physiquement avec l'opposition. Arteta a construit une équipe de monstres pour le triomphe du titre de la saison dernière - et son choix de Guimaraes et Konsa montre où sa croyance tactique promet d'aller.
Au-delà d'Alvarez, le conseil d'administration, avec Andrea Berta travaillant à la pointe des choses, a le club agissant comme un véritable acteur. La prise d'Arsenal sur le duo de Manchester United, James Scanlon et Habeeb Ogunneye, est un autre signe de la manière dont ce club est désormais actif.
Aucun des deux joueurs n'est censé faire une réelle impression dans l'équipe première d'Arteta. Ce n'est pas leur but. Semblable à Alvarez et à l'équipe senior, l'ancien duo de United arrivera avec la mission d'élever les standards des U21 d'Arsenal - tant le jour du match que durant la semaine à London Colney. Tous deux étant des transferts pratiquement gratuits, Scanlon et Ogunneye seront finalement revendus pour un profit.
Chris Robinson, le responsable du recrutement de l'académie de Southampton, a exposé le plan en se remémorant Football Presse comment Chelsea opérait durant son temps au sein de leur système de jeunes.
"Il y a ceux que vous pensez, oui, nous avons de la place pour ce genre de joueur. Ils vont jouer dans nos U21 et peut-être qu'ils passeront en équipe première, mais nous pensons que nous tirerons de la valeur de toute façon."
Robinson a ajouté : "Nous pensons que nous aurons de bons prêts ou que nous pourrons les vendre. Donc c'est un accord commercial."
De nos jours, Arsenal fait simplement les choses mieux. Ils pensent plus grand. De leur système académique jusqu'à l'équipe première et le poste de numéro 9. La direction travaille comme si Arsenal était une véritable puissance, un véritable prétendant. Cela doit être un excellent moment pour être un Gooner.