Le président de Braga, António Salvador, a confirmé que le club avait reçu une offre concrète pour le joueur de 24 ans, qu'il a refusée.
"Nous avons même eu une [approche concrète]. Le joueur lui-même, Hornicek, a refusé. Il y avait une proposition d'Angleterre, de la Premier League, mais le joueur a estimé qu'il ne devait pas aller dans ce club et nous étions heureux qu'il reste," a déclaré Salvador aux médias portugais.
Hull City avait égalé la clause de libération de 25,9 millions de livres sterling de Hornicek, tandis que Benfica a également fait des demandes concernant le gardien de but au cours de la semaine dernière. Il est revenu sur le terrain en milieu de semaine, se distinguant lors de la victoire 1-0 de Braga contre le club serbe Železničar Pančevo lors des qualifications de la Ligue Europa Conférence.
L'intérêt de Newcastle United pour Hornicek fait suite à l'effondrement de leur recherche de longue date du gardien de Manchester City, James Trafford, qui est désormais en passe de rejoindre Leeds United pour environ 45 millions de livres sterling alors qu'il discute de l'insertion d'une clause de libération dans son nouveau contrat.
L'équipe d'Eddie Howe avait également tenu une réunion concernant Carl Rushworth de Brighton, mais des réserves sur son manque d'expérience en première division ont conduit Newcastle à chercher ailleurs. Rushworth reste une cible pour Coventry City, où il a passé la saison dernière en prêt, bien que le club de Championship ait déjà vu des offres de 25 millions de livres sterling rejetées.
Avec Hornicek ayant refusé Hull et Newcastle prenant maintenant contact, des sources suggèrent qu'un accord pourrait avancer rapidement si toutes les parties souhaitent procéder, offrant à Eddie Howe une solution potentielle à sa recherche d'un successeur à long terme à Nick Pope dans les buts.
Hornicek a fait 88 apparitions pour Braga depuis qu'il s'est imposé comme leur gardien de but titulaire, gardant 24 clean sheets rien que la saison dernière et obtenant une place dans l'équipe senior de la République tchèque. Ses performances ont fait de lui l'un des jeunes gardiens de but les plus recherchés en Europe cet été, sa clause de libération ne représentant pas un obstacle pour les clubs intéressés mais sa propre réticence à déménager étant le facteur décisif jusqu'à présent.
Newcastle espérera que leur projet se révèle plus persuasif que celui de Hull, en particulier si les discussions avec Braga peuvent être conclues sans avoir besoin de négocier au-dessus de sa clause de libération existante.