L'attente de 70 ans pour un trophée majeur à St James' Park a enfin pris fin sous Howe la saison dernière lorsque son équipe a soulevé la Carabao Cup, et il a également guidé Newcastle United en Ligue des champions à deux reprises au cours d'un mandat qui se termine aujourd'hui à l'âge de 48 ans. Newcastle a déjà désigné Matthias Jaissle d'Al Ahli comme son successeur, l'entraîneur allemand devant être confirmé dans les jours à venir.
Le transfert d'Anthony Gordon à Barcelone et le passage de Sandro Tonali à Tottenham Hotspur avaient déjà privé la liste de l'effectif de Howe de deux noms clés cet été, et le départ imminent de Guimaraes pour Arsenal serait le facteur final derrière la décision de l'entraîneur de se retirer complètement du coaching.
Des rapports ont émergé indiquant que Guimaraes, 28 ans, avait été exclu du groupe de voyage pour le camp de pré-saison de Newcastle en Espagne, un détail qui a renforcé les soupçons que le transfert à Arsenal est désormais proche d'être finalisé. Les discussions entre les deux clubs ont progressé de manière significative depuis The Sun a d'abord rapporté que le club du nord de Londres devrait payer plus de 70 millions de livres, avec le média français L'Equipe indiquant maintenant qu'Arsenal a eu une offre de 90 millions d'euros (77 millions de livres) acceptée après que deux offres inférieures ont été rejetées, les termes personnels d'un contrat courant jusqu'en 2031 étant déjà convenus.
Le milieu de terrain attendrait apparemment seulement que les clubs finalisent le montant avant de subir une visite médicale.
Alors que les deux clubs de Premier League s'efforçaient de régler les derniers détails, le Brésilien s'est rendu sur Instagram pour rendre hommage à son entraîneur sortant. Il a d'abord partagé la vidéo d'adieu du club pour Howe, ajoutant un court message de sa part :
"Roi de ce club ! Merci pour tout ce que tu as fait pour nous. J'ai adoré passer notre temps ensemble. Merci de [m'avoir] rendu meilleur joueur et personne."
Il a ensuite ajouté une phrase qui semblait faire allusion à son propre départ imminent : "Aucun mot que je puisse dire ne pourra vraiment exprimer combien j'ai aimé être notre joueur. Je te souhaite le meilleur pour l'avenir, gaffer."
Guimaraes a suivi cela avec une photographie de lui aux côtés de Howe et un hommage plus long et plus personnel, publié en entier ci-dessous :
"Ed, comment pourrais-je jamais mettre en mots combien je te suis reconnaissant ? Tout d'abord, je veux te remercier de m'avoir amené dans ce club. Merci pour tout ce que tu as fait pour moi, pour m'avoir aidé à grandir non seulement en tant que joueur, mais plus important encore en tant que personne.
"Tu m'as donné l'honneur d'être capitaine - d'être ton capitaine. C'est quelque chose que je n'oublierai jamais et que je porterai avec moi pour le reste de ma vie. Partager le quotidien avec toi et t'avoir comme entraîneur a été un privilège.
"Je suis vraiment reconnaissant pour chaque opportunité, pour la confiance que tu m'as accordée, et pour chaque moment que nous avons partagé ensemble. Sans aucun doute, tu es l'un des meilleurs entraîneurs que j'ai jamais eus. Sache que ma gratitude restera toujours, et que tu auras toujours un ami en moi. Merci pour tout, je te souhaite, à toi et à ta famille, rien d'autre que du bonheur, du succès et le meilleur."
Guimaraes a rejoint Newcastle en provenance de Lyon en 2022 et a été nommé capitaine sous Howe, réalisant plus de 150 apparitions et s'établissant comme l'un des milieux de terrain les plus influents de la Premier League au cours de ses quatre années à Tyneside.