La victoire offrirait à l'Écosse sa première apparition en phase à élimination directe d'une Coupe du Monde.
Le visage de cette équipe écossaise est le milieu de terrain de Naples, Scott McTominay, un joueur que son club encourage tout en travaillant à lui garantir un nouveau contrat, conscient qu'un tournoi remarquable pourrait attirer l'intérêt des clubs au plus haut niveau.
Il Mattino cite deux clubs en particulier. Le premier est le Real Madrid, où le nouvel entraîneur José Mourinho admire depuis longtemps McTominay, lui ayant donné ses débuts à Manchester United et ayant suivi sa progression depuis. Un intérêt basé à Paris de la part du PSG et du Paris FC est également surveillé, selon les rapports.
Naples a déjà soumis une proposition de renouvellement qui ferait de McTominay le joueur le mieux payé, ou le deuxième mieux payé, de l'équipe. L'intention est claire : libérer potentiellement d'autres salaires significatifs ailleurs dans l'équipe, tout en traçant une ligne ferme pour conserver McTominay lui-même. Pour sa part, le joueur a demandé à discuter de son avenir uniquement une fois la Coupe du Monde terminée.
Le contrat actuel de McTominay court jusqu'au 30 juin 2028, et la direction de Naples, dirigée par le président Aurelio De Laurentiis et le directeur sportif Giovanni Manna, considère qu'il est prioritaire de le prolonger avant que le contrat n'entre dans ses deux dernières années. Les discussions avaient stagné ces dernières semaines, les représentants du joueur cherchant apparemment près de 5 millions d'euros nets par saison, soit environ le double de ses conditions actuelles -- un chiffre qui ne correspond pas à l'intention déclarée de De Laurentiis de maintenir la masse salariale sous contrôle.
McTominay a rejoint Naples en provenance de Manchester United en 2024 et est depuis devenu l'un des milieux de terrain les plus influents de la Serie A, remportant le Scudetto et le prix MVP de la ligue lors de sa première saison au club. Naples a déjà rejeté des approches de deux clubs de Premier League et d'une équipe de la Saudi Pro League cette année, considérant l'international écossais comme effectivement intouchable.
La détermination de son club à prolonger son séjour reflète à la fois l'ampleur de son importance pour l'équipe et une prise de conscience que des performances du type de celles qu'il produit pour l'Écosse lors de cette Coupe du Monde ont tendance à être assorties d'un prix -- un prix qui augmente à chaque match qu'il joue.