S'adressant aux journalistes, l'entraîneur d'Everton a expliqué comment il compte garder le défenseur central.
Nous l'avons maintenant sous un très bon contrat à long terme. Donc mon idée est que nous construisons et que nous amenons plus de joueurs de ce niveau, ce qui donne envie à Jarrad de rester et qui lui fait réaliser que nous construisons une équipe, qui va s'améliorer.
Nous devons montrer à ces joueurs, et nous devons montrer à des gens comme Jarrad Branthwaite, que nous allons faire ces étapes pour continuer à avancer."
Le message a du poids après le transfert d'Iliman Ndiaye à Manchester City le jour de la date limite, un accord d'une valeur de 65 millions de livres sterling, y compris des bonus.
Branthwaite, 24 ans, a signé un contrat courant jusqu'en 2030 en juillet 2025, un an après que Manchester United ait vu ses offres refusées. Moyes a décrit ce qu'il a fallu pour le garder :
C'était probablement l'une des périodes les plus difficiles, vraiment, parce que nous venions de quitter Goodison. Évidemment, nous avions évité la relégation et nous nous déplacions dans le nouveau stade. Nous avons dû travailler dur pendant l'été pour obtenir Jarrad parce qu'il était en demande.
Puis, malheureusement, il a subi une blessure qui l'a un peu retardé et cela a duré un certain temps. Mais j'ai toujours pensé qu'il avait les attributs pour devenir un excellent défenseur central et il est encore jeune. Les défenseurs centraux peuvent jouer longtemps.
Je ne sais pas si je peux trouver les mots justes, mais il essaie peut-être de sortir de ces grandes jambes athlétiques et de ce jeune corps, ce qui a peut-être un peu entravé ses performances [physiquement] au début."
Un problème aux ischio-jambiers lors de la pré-saison a conduit à une opération en octobre et à un retour en janvier, et il a ensuite été évacué sur civière lors d'une défaite 2-1 en derby contre Liverpool le 19 avril.
Cette fois, il a passé une partie de l'été avec un spécialiste en Allemagne, a commencé tous les cinq matchs de la ligue et a été un remplaçant non utilisé lors de la victoire 1-0 en Carabao Cup contre Wolverhampton Wanderers le 16 septembre. Moyes a expliqué l'approche :
Nous l'avons géré pendant la pré-saison. Nous ne l'avons pas fait jouer dans tous les matchs, nous l'avons tenu à l'écart s'il y avait des matchs samedi, mercredi au début, nous l'avons tenu à l'écart.
Nous ne l'avons pas utilisé en milieu de semaine ici, pour le moment, mais il est prêt à jouer s'il doit jouer au football samedi, mercredi. Donc nous avons juste essayé de - et je dois dire que l'équipe médicale a fait un très bon travail - mais Jarrad s'est vraiment bien occupé de lui-même et, si quelque chose, je pense que lorsque vous avez une blessure comme celle de Jarrad, cela vous rend encore plus professionnel.
Donc je pense que d'une certaine manière, cela a fait réaliser à Jarrad qu'il devra vraiment prendre soin de lui au bon moment. Mais c'est juste qu'il a une telle accélération et vitesse. Il a eu quelques blessures aux ischio-jambiers qui, espérons-le, sont résolues."
Thomas Tuchel l'a maintenant rappelé, et ce sera la première fois que l'entraîneur anglais travaillera avec lui. Sa seule sélection est venue en tant que remplaçant de 28 minutes contre la Bosnie-Herzégovine le 3 juin 2024.
C'est un retour rapide pour un joueur qui n'a fait que 10 apparitions en ligue la saison dernière, et le niveau que Moyes veut que l'équipe autour de lui atteigne.