S'exprimant devant la presse au Santiago Bernabeu à la veille du déplacement de Real Madrid en LaLiga pour affronter Rayo Vallecano, Mourinho a été interrogé sur les sifflets que Vinicius Junior a reçus de certaines sections du public à domicile à des moments cette saison. L'entraîneur portugais a souligné le parcours du Brésilien comme preuve qu'il méritait de la patience plutôt que des critiques.
"Il y a un proverbe similaire en portugais : on ne jette des pierres qu'aux arbres qui portent des fruits," a déclaré Mourinho. "Que fait Vinicius ici ? Combien de Ligues des champions a-t-il remportées ? Combien de buts a-t-il marqués ? Combien de matches a-t-il décidés ? Le Vinicius qui a terminé à lui seul le match nul contre Benfica l'année dernière va arriver.
"Il n'est pas encore là. Il travaille plus dur que jamais. À une époque de données, il est très proche de sa vitesse maximale. Il a battu ses propres records cette saison, y compris pour les ballons récupérés. Il va arriver."
Mourinho a également défendu Kylian Mbappe contre les suggestions selon lesquelles ses buts mettraient le collectif en désavantage, faisant écho aux commentaires que le Français avait lui-même faits dans une interview séparée publiée par L'Equipe cette semaine.
"La même phrase sur les fruits s'applique à Mbappe. Kylian a raison : un joueur qui marque 40 buts chaque saison n'est pas un problème pour l'équipe," a déclaré Mourinho. "Il y a différents types de personnes, ceux qui comprennent et ceux qui ne comprennent pas, et ces derniers savent que parler de bonnes choses ne leur convient pas. J'ai vu Kylian revenir avec 10 hommes pour aider Cucurella pendant qu'un entraîneur ennuyeux lui criait dessus. J'apprécie beaucoup ce genre de comportement. Ensuite, ces gens ne disent pas que nous avons bien défendu, ou que nous aurions pu marquer huit buts. Contre Inter, ils auraient pu marquer quatre buts, mais nous aurions pu en marquer huit. Pourquoi ne le disent-ils pas ?"
Interrogé sur le gardien de but Thibaut Courtois, qui a choisi de ne pas faire partie de l'équipe nationale de Belgique pour la Ligue des nations ce mois-ci, Mourinho a soutenu la décision.
"Il sait que le club le veut, il est jeune pour un gardien de but, et il a décidé de ne pas être avec son équipe nationale lors de la Ligue des nations. Il aura le temps de se reposer et de se concentrer sur Madrid. Il est ici, il a fait un grand match," a déclaré Mourinho.
L'entraîneur principal a également écarté les suggestions de friction entre les coéquipiers Aurelien Tchouameni et Federico Valverde.
"Je n'ai rien fait, ils ont tout fait. L'empathie et l'amitié qui existent dans le groupe, aller sur le banc en colère, soutenir ceux qui vont aider. Le groupe est fantastique," a déclaré Mourinho. "Si je n'avais rien su et que je suis arrivé sans rien savoir, j'aurais pensé qu'ils étaient de grands amis. Je n'ai pas été le ministre de la paix. Ils ont construit un groupe que j'aime beaucoup."
Real Madrid, qui a battu Inter Milan lors de son match d'ouverture de la Ligue des champions après avoir subi sa première défaite en LaLiga de la saison contre Real Betis, reçoit Rayo Vallecano cherchant à retrouver le chemin de la victoire sur le plan national.