Monchi, maintenant à Espanyol, a parlé de la longue histoire derrière son éventuel transfert à Aston Villa pour travailler sous Unai Emery, une réunion qui n'est survenue qu'après que l'entraîneur espagnol ait essayé et échoué de l'attirer dans deux autres clubs d'abord, selon Mucho Deporte.
Les deux hommes se croiseront à nouveau le 2 octobre, lorsque Emery retournera à Séville, son ancien club, pour le Trophée Antonio Puerta avec Villa comme adversaires, son premier voyage de retour depuis son départ.
La première occasion manquée est survenue lorsque Monchi quittait la Roma.
Il a expliqué : "Une fois que j'avais décidé de quitter la Roma, Unai m'a appelé pour aller à Arsenal. J'étais sur le point d'y aller. Mais au milieu de la tempête d'échanges de contrats avec Arsenal, Pepe Castro m'a appelé.
"Tout comme il m'avait aidé à partir pour la Roma parce que je lui avais demandé, je ne pouvais pas dire non à cet appel.
"Cela a causé un peu de friction avec Unai - parce qu'il était très excité, tout comme moi, à l'idée que j'aille à Arsenal - mais je suis venu à Séville à la place. Je suis incroyablement reconnaissant pour cette deuxième période et cette opportunité à Séville, même si ce furent quatre années difficiles et compliquées."
Une deuxième tentative a eu lieu lorsque Emery a quitté Séville pour le Paris Saint-Germain en 2016, dans des circonstances que Monchi n'a pu apprendre qu'après coup.
"Chaque fois que la saison se terminait, c'était un problème. Unai recevait des appels de diverses équipes - Milan, Naples - et à la fin, nous parvenions à le remettre sur la bonne voie. Puis, au cours de cette saison particulière, des rumeurs sur le PSG ont commencé à circuler. Il ne répondait pas au début, mais finalement, il l'a fait.
"Il m'a dit, 'Regarde, Monchi, je ne pouvais rien te dire parce que le PSG m'a dit qu'ils travaillaient à la résiliation du contrat de Laurent Blanc. Ils ne pouvaient pas dire un mot parce que cela impliquait une énorme somme d'argent et ils devaient négocier, donc je ne pouvais rien te dire. Mais oui, j'ai reçu une offre du PSG, et je pars.'
"Donc, il est parti - pas de rancune - et nous avons maintenu notre relation. Plus tard, il m'a demandé de le rejoindre au PSG, puis à Arsenal, et finalement, je l'ai rejoint à Aston Villa."
Après avoir passé deux ans ensemble dans les Midlands avant que Monchi ne retourne en Espagne, il dit que la version d'Emery qu'il a trouvée à Villa était nettement différente de celle qu'il avait connue à Séville :
"L'Unai que je connais de Séville n'est rien comme l'Unai que j'ai appris à connaître à Birmingham ; c'est un Unai bien meilleur, car c'est quelqu'un qui s'efforce toujours de s'améliorer. Il est profondément curieux au sujet du football - obsédé par l'analyse vidéo, l'imagerie et la préparation des matchs - et un entraîneur qui a presque toujours réussi."