Luis Romo a marqué le seul but tôt dans la seconde mi-temps, profitant d'une erreur du gardien sud-coréen Kim Seung-gyu qui a mal géré une situation routinière et a offert au milieu de terrain une finition simple.
Ce fut un match prudent pendant de longues périodes, avec le Mexique dominant les premières phases avant que la Corée du Sud ne prenne ses marques et termine avec un total de buts attendus légèrement supérieur de 0,69 à 0,48.
La meilleure chance d'égalisation de la Corée du Sud est venue en fin de temps additionnel, lorsque le corner enroulé de Lee Kang-in a trouvé Lee Han-beom au deuxième poteau, mais le coup de tête a dérivé juste à côté du but.
Le résultat signifie que le Mexique a déjà sécurisé sa qualification pour les 32 derniers, étant la première équipe à le faire lors de cette Coupe du Monde, et ils termineront la phase de groupes contre la Tchéquie à Mexico.
La Corée du Sud reste pour l'instant à la deuxième place, avec son destin qui sera décidé par un dernier match de groupe contre l'Afrique du Sud à Monterrey.
L'entraîneur du Mexique, Javier Aguirre, a réfléchi à un match difficile et à faible score.
"C'était difficile. Nous les connaissons très bien. Ils nous ont mis sous beaucoup de pression. Ils ne nous ont laissé aucun espace, et nous non plus," a déclaré Aguirre. "À la fin, on avait l'impression qu'une seule erreur allait toujours faire la différence d'une manière ou d'une autre. Ce n'était pas un grand match, et l'adversaire ne nous a pas permis de faire grand-chose."
L'entraîneur de la Corée du Sud, Hong Myung-bo, a tiré un certain encouragement de la réponse de son équipe malgré le résultat.
"Nous avons joué exactement comme nous l'avions prévu. La façon dont nous avons concédé était décevante," a déclaré Hong. "Nous donnerons tout lors du dernier match de la phase de groupes. J'ai demandé aux joueurs de rester calmes et de jouer notre jeu. Ce n'était pas mauvais. Nous avons gardé notre calme tout au long du match. Nous allons maintenant nous concentrer sur la préparation du prochain match."
La victoire prolonge le départ parfait du Mexique dans le tournoi en tant que co-organisateur, ayant commencé par une victoire 2-0 contre l'Afrique du Sud dans un match qui a produit trois cartons rouges. La Corée du Sud doit maintenant battre l'Afrique du Sud lors de son dernier match pour garantir sa progression, son chemin vers le tour à élimination directe n'étant plus entièrement entre ses mains selon les résultats ailleurs.
Pour l'équipe de Hong, la manière de la défaite fera plus mal que le score. La Corée du Sud a égalé le Mexique pendant de longues périodes et a sans doute créé les meilleures occasions, mais une seule erreur de leur gardien s'est révélée décisive dans un tournoi où les marges fines définissent de plus en plus les résultats.