Taiwo Awoniyi a donné l'avantage à Forest de la tête après deux minutes sur un centre de Bilal Dakwa. Igor Jesus a transformé un penalty après 15 minutes suite à une faute de Malo Gusto sur Awoniyi.
Chelsea a eu des occasions de changer le cours du match -- Enzo Fernandez a frappé le poteau et Cole Palmer a raté un penalty -- avant que Joao Pedro ne marque un superbe but de la tête en fin de match après qu'un but hors-jeu ait déjà été annulé. Nottingham Forest a remporté une victoire confortable 3-1, se hissant dans le top quatre, tandis que Chelsea est tombé à la neuvième place.
McFarlane a été franc dans son évaluation.
"Un résultat et une performance vraiment décevants. Les 15 premières minutes n'étaient pas à la hauteur. Cela a donné le ton. Il est difficile de dire pourquoi cela a mal tourné en ce moment -- j'aimerais probablement revoir le match pour voir un contraste aussi marqué avec la façon dont nous avons défendu contre Leeds."
Il a souligné les moments qui auraient pu changer la direction du match.
"Enzo Fernandez frappe le poteau et Cole Palmer rate le penalty. Quand vous avez un si mauvais départ, vous avez besoin de ce genre de moments pour aller en votre faveur et malheureusement, ce n'était pas le cas."
Interrogé sur la difficulté de gérer l'effectif compte tenu des résultats, McFarlane a fermement rejeté ce cadre.
"Je ne dirais pas cela. Je ne pense pas que nous manquions d'effort et d'engagement. Nous avons eu de bonnes situations en seconde période -- ce n'était pas dû à un manque d'effort."
Il a insisté sur le fait que le groupe garde la foi malgré la série.
"Nous croyons que nous allons stopper cette mauvaise série -- nous voyons les gars tous les jours et ils font tout ce qu'ils peuvent. Nous devons avancer rapidement et il s'agit maintenant de répondre."
La série de six défaites consécutives en championnat de Chelsea est leur pire séquence à l'ère de la Premier League. Avec trois matchs restants, ils sont neuvièmes, à sept points de Bournemouth, sixième. McFarlane a confirmé après le match que les deux incidents de blessures à la tête -- impliquant Jesse Derry et Zach Abbott de Forest en première mi-temps -- étaient tous deux en cours d'évaluation, Derry ayant fait ses débuts dans le match.
Chelsea reçoit Everton samedi.