S'exprimant après la victoire 3-1 de Manchester City contre l'Atletico Madrid en pré-saison en Corée du Sud dimanche, Maresca a été directement interrogé sur la situation de Rodri et n'a pas beaucoup révélé.
"Pour le moment, nous l'attendons à Manchester vendredi. Eh bien, je ne sais pas si c'est vendredi. Le 14 août, il est de retour," a-t-il déclaré.
City est revenu de l'arrière pour battre l'équipe de Diego Simeone, avec deux buts d'Omar Marmoush en l'espace de deux minutes retournant un match que l'Atletico avait mené grâce à un but d'ouverture de Jorge Dominguez. Mais l'histoire la plus pressante entourant le match était l'avenir de Rodri, le vainqueur de la Coupe du Monde étant de plus en plus attendu pour quitter City cet été après avoir presque conclu un transfert vers le Real Madrid avant de faire volte-face en faveur de Barcelone.
Barcelone et Rodri auraient atteint un accord personnel, le milieu de terrain étant actuellement en vacances après avoir remporté la Coupe du Monde avec l'Espagne et devant revenir à City le 14 août - deux jours plus tard que ce que Maresca avait initialement suggéré.
Les négociations entre les deux clubs, cependant, restent à une certaine distance. L'offre d'ouverture de Barcelone de 45 millions d'euros a été qualifiée de dérisoire par City, qui serait en attente d'un montant plus proche de 65 millions d'euros à 70 millions d'euros. Des progrès supplémentaires sont attendus dans les jours à venir, Barcelone espérant conclure un accord la semaine prochaine.
Rodri avait clairement exprimé son désir de quitter City sans le dire directement, ayant d'abord été la cible prioritaire du Real Madrid après une campagne exceptionnelle en Coupe du Monde où il a remporté le Ballon d'Or. Le transfert du Real semblait proche de l'achèvement avant que les négociations ne échouent, ouvrant la porte à Barcelone pour intervenir, le milieu de terrain né à Madrid optant finalement pour le club catalan à la place.
On comprend qu'il y a un accord total entre le joueur et le club sur les termes personnels, ne laissant que le montant du transfert à résoudre entre Barcelone et City - deux clubs dont la relation historiquement proche s'est refroidie ces dernières années, notamment compte tenu de la faible offre d'ouverture de Barcelone jugée à Manchester.