Negri dit que le succès remarquable du milieu de terrain à Naples aide à propulser le retour tant attendu de l'Écosse à la Coupe du Monde.
L'Écosse est arrivée à la Coupe du Monde 2026 avec un énorme élan après avoir mis fin à une absence de 28 ans du tournoi, se qualifiant automatiquement après avoir terminé première de son groupe et produisant l'une des campagnes de qualification les plus mémorables du pays.
McTominay était au cœur de ce parcours, s'appuyant sur la forme qui l'a vu devenir l'un des meilleurs joueurs de la Serie A et une figure clé de l'équipe de Naples qui a remporté le Scudetto pour la saison 2024/25.
S'exprimant exclusivement à Football Presse, l'ancien attaquant des Rangers et de l'Italie, Negri, a déclaré que la transformation des joueurs écossais en Serie A n'est pas une coïncidence.
"Cela semble surprenant, mais c'est la preuve que, surtout à certains postes, les joueurs écossais peuvent faire la différence dans le football italien," a expliqué Negri.
"Le joueur écossais est très dynamique, surtout le milieu de terrain. Si vous regardez (Lewis) Ferguson, McTominay et (Billy) Gilmour, ils ont tous une grande endurance, une grande attitude et de l'agressivité."
Selon Negri, l'environnement tactique en Italie a permis à des joueurs comme McTominay d'élever leur niveau de jeu.
"Dans le championnat italien, ces caractéristiques, combinées aux tactiques et à la stratégie que les entraîneurs italiens peuvent vous donner, rendent un joueur écossais très, très compétitif pour les équipes italiennes."
Aucun joueur n'incarne cela mieux que McTominay.
L'ancien milieu de terrain de Manchester United a connu une première campagne spectaculaire à Naples, aidant Naples à remporter le titre de Serie A et s'établissant comme l'un des milieux de terrain dominants de la ligue. Sa forme en club s'est directement répercutée sur l'équipe nationale écossaise, où il est devenu l'un des joueurs les plus influents de Steve Clarke.
Negri était plein d'admiration.
"McTominay a été le protagoniste absolu dans la victoire de Naples au Scudetto," a-t-il déclaré.
"Il a les caractéristiques du milieu de terrain moderne. Il peut défendre, il peut attaquer, il peut marquer des buts dans la surface de réparation. C'est un joueur spécial."
Le timing ne pourrait guère être meilleur pour l'Écosse. L'Armée Tartan est entrée dans la Coupe du Monde en croyant que cette équipe pouvait réaliser quelque chose que les générations précédentes n'ont jamais réussi -- progresser au-delà de la phase de groupes pour la première fois. L'Écosse a commencé sa campagne par une victoire 1-0 contre Haïti, sa première victoire en Coupe du Monde depuis 1990, avec une confiance grandissante avant des tests plus difficiles contre le Maroc et le Brésil.
Negri croit que l'influence croissante de l'Écosse en Italie reflète une amélioration plus large dans le développement des joueurs de la nation.
"Le joueur écossais commence à montrer des caractéristiques très intéressantes," a-t-il déclaré.
"Je pense qu'à l'avenir, les clubs italiens continueront à regarder l'Écosse, surtout pour certains rôles."
Alors que McTominay est devenu l'attraction principale, Negri a également loué Billy Gilmour, un autre Écossais qui s'épanouit à Naples.
"J'aime beaucoup Gilmour," a déclaré Negri.
"Il a des caractéristiques différentes. Il est intelligent, organisé et techniquement très bon. De nos jours, le football ne concerne plus les titulaires et les remplaçants. Faire partie de l'équipe de Naples signifie être important. Il a également contribué au titre."
Pour Negri, le succès de McTominay, Gilmour et d'autres Écossais à l'étranger aide à redéfinir les perceptions du football écossais à travers l'Europe.
Et alors que l'Écosse poursuit l'histoire sur la plus grande scène, leur milieu de terrain charismatique porte plus que ses propres ambitions.
McTominay arrive à la Coupe du Monde en tant que champion de Serie A, héros national et joueur que beaucoup croient capable d'aider enfin l'Écosse à franchir la barrière la plus tenace du football.
Si l'Écosse veut prolonger son aventure en Amérique du Nord, Negri est convaincu que leur leader au milieu de terrain inspiré par Naples sera central à cela.
"McTominay est un joueur spécial," a-t-il déclaré. "Des joueurs comme lui font la différence."