"Je voulais vous épargner un peu d'effort. En ce qui concerne ce qui s'est passé il y a trois ans, je pense qu'il y a eu un problème de communication entre moi et le président Gravina, et j'en suis désolé car parler face à face aurait pu régler cela.
"Je suis amoureux du maillot de l'équipe nationale, c'est comme quand vous perdez la femme de votre vie parce que vous avez fait une erreur. Je suis désolé pour cela, mais le destin, grâce au président Malagò, me donne la chance de me racheter, et j'ai hâte de le faire," a déclaré Mancini, trois ans après avoir quitté pour un transfert lucratif en Arabie Saoudite.
Interrogé sur Claudio Ranieri, qui a refusé le même poste il y a un an avant d'être nommé directeur technique aux côtés de Mancini cette semaine, le nouvel entraîneur principal a vu le côté amusant.
"Je remercie Claudio d'avoir refusé l'année dernière," a déclaré Mancini en riant, avant d'ajouter : "J'ai eu la chance de parler avec Gravina et de clarifier les choses, la responsabilité m'incombe entièrement. Si nous avions parlé à ce moment-là, rien de tout cela ne serait arrivé."
Concernant les joueurs qu'il hérite, Mancini a souligné le développement rapide de Nicolò Zaniolo sous sa direction comme preuve de la rapidité avec laquelle les jeunes Italiens peuvent s'améliorer une fois qu'on leur donne une chance.
"Je pense qu'il y a de bons jeunes joueurs en Italie, il suffit de leur donner confiance et de les laisser jouer. En trois mois, un jeune joueur peut changer complètement. Si vous vous souvenez de Zaniolo, quand il est venu chez nous, il n'avait même pas joué en Serie B. Lors de son premier rassemblement, il a eu du mal, trois mois plus tard, c'était un joueur différent," a-t-il déclaré.
Mancini a également été interrogé sur la possibilité que l'Italie puisse à nouveau rêver de remporter une Coupe du Monde, une question qui l'a ramené à la série d'invincibilité de son précédent mandat.
"Quand nous avons commencé, je me souviens que 90 à 95 pour cent des journalistes classaient notre équipe comme la septième ou la huitième meilleure d'Europe. Nous avons passé quatre ans sans perdre, et malheureusement l'Espagne vient de nous enlever ce record.
"Je crois que l'Italie, même si nous ne sommes pas favoris, devient dangereuse et l'un des prétendants si nous atteignons la Coupe du Monde. Nous essaierons de constituer une équipe le plus rapidement possible, l'objectif est de se qualifier pour l'Euro et ensuite nous penserons à la Coupe du Monde," a-t-il déclaré.
En réfléchissant au bilan de son premier mandat, qui a apporté un triomphe au Championnat d'Europe en 2021 après une attente de presque 60 ans, Mancini a déclaré que la douleur de deux échecs proches ne devrait pas éclipser cet exploit.
"Cela dépend de la façon dont vous le voyez, nous avons gagné un Euro que nous attendions depuis presque 60 ans, et c'était un moment merveilleux, pendant quatre ans nous n'avons jamais perdu, et c'est extraordinaire. Nous avons eu de la malchance à deux reprises, et il a juste fallu un penalty entre Bâle et Rome, mais c'est le football, et cela peut mener à de grandes déceptions. Ces choses peuvent se reproduire," a-t-il déclaré.
Concernant les attaquants à sa disposition maintenant, Mancini a déclaré qu'il n'était pas à court d'options en attaque.
"J'espère que les nouveaux gars marqueront le même type de buts qu'Immobile a marqués en Serie A. Pio Esposito et Kean sont plus jeunes, j'ai donné à Kean ses débuts et je le connais très bien. Je ne pense pas que nous soyons dans une si mauvaise position en attaque," a-t-il déclaré.