Des sources de Manchester United ont déclaré à The Athletic qu'un groupe de phase de développement professionnel légèrement plus petit -- les joueurs qui passent entre les équipes des moins de 18 ans et des moins de 21 ans -- était également un facteur dans la décision.
Le club faisait partie des arrivées tardives dans le Trophée EFL, n'y entrant qu'en 2019 après que la compétition a été révisée en 2016 pour permettre aux équipes académiques de Premier League de participer. Le changement était controversé à l'époque, avec l'opposition des supporters des petits clubs pour lesquels la compétition avait été initialement conçue.
Aussi récemment qu'en novembre 2024, l'entraîneur des moins de 21 ans de United, Travis Binnion -- qui a depuis rejoint le personnel senior de Michael Carrick après que Carrick a signé un contrat de deux ans en tant qu'entraîneur permanent -- a décrit le Trophée comme fournissant certains des meilleurs matchs de développement disponibles pour les joueurs académiques.
United n'a pas réussi à progresser au-delà de la phase de groupes dans les deux compétitions la saison dernière, jouant dix matchs au total avant Noël. Ils joueront maintenant au moins huit matchs dans la Ligue de la jeunesse de l'UEFA, qui est destinée aux équipes des moins de 19 ans, tout en continuant leur participation à la Coupe internationale des moins de 21 ans de Premier League, où ils ont atteint les quarts de finale la saison dernière avant de perdre contre le Real Madrid à Old Trafford.
Le club a déclaré qu'une décision concernant leur programme de matchs de jeunes 2027-28 serait prise à une date ultérieure.
Pendant ce temps, des discussions sont en cours pour prolonger le séjour d'Adam Lawrence en tant qu'entraîneur des moins de 21 ans. Lawrence est revenu à United après avoir brièvement quitté pour Newcastle, suite à la promotion de Binnion dans l'équipe première.