Alors que Barcelone envisage de rendre le prêt de Rashford permanent, le conseil d'administration de Manchester United a évoqué l'idée d'inclure le milieu de terrain de 19 ans dans tout accord, suggérant même qu'ils pourraient abaisser leur prix demandé pour l'attaquant en échange, selon Mundo Deportivo.
Barcelone a refusé de considérer la vente d'un joueur qui bénéficie du soutien total de l'entraîneur Hansi Flick, et Bernal lui-même a clairement indiqué qu'il n'était pas intéressé par ce transfert, se concentrant uniquement sur son établissement au Camp Nou.
Rashford a marqué 14 buts et fourni 14 passes décisives alors que Barcelone a remporté le titre de La Liga la saison dernière, mais le club a finalement choisi de ne pas activer l'option d'environ 30 millions d'euros qui aurait rendu son séjour permanent, ce qui signifie que son prêt est désormais terminé. Arsenal, Aston Villa, Bayern Munich, Newcastle United et Tottenham Hotspur figurent parmi les clubs intéressés par l'attaquant de 28 ans alors que son avenir se décide.
Bernal est devenu l'un des produits de l'académie les plus précieux de Barcelone, le club le considérant comme central à ses plans de milieu de terrain pour les années à venir. Ses performances depuis son intégration dans l'équipe première ont attiré des admirateurs de toute l'Europe, mais il a constamment signalé que son développement se poursuivra en Catalogne plutôt qu'ailleurs.
Pour United, l'approche pour Bernal reflète une recherche plus large d'une présence physique au milieu de terrain central suite au départ de Casemiro, la hiérarchie d'Old Trafford voyant l'Espagnol comme une option potentiellement rentable. Cette voie semble désormais fermée, laissant United explorer d'autres cibles alors qu'ils redéfinissent le milieu de terrain, tandis que la prochaine destination de Rashford reste l'une des sagas les plus suivies de l'été.
La décision de Barcelone de ne pas activer l'option d'achat a été largement motivée par des considérations financières, le club cherchant à équilibrer ses comptes après un été de dépenses importantes qui a déjà vu l'arrivée d'Anthony Gordon et de Karim Adeyemi.
Rashford aurait souhaité rester au Camp Nou, mais avec ces signatures en place, ses opportunités semblaient de plus en plus limitées même avant que la date limite ne soit dépassée.