L'équipe de Michael Carrick avait exploré plusieurs options au poste de latéral gauche tout au long de l'été, y compris Joaquin Seys de Club Brugge, Lewis Hall de Newcastle United et Jorge Salinas de Racing Santander, dont la clause de libération de 16 millions d'euros n'a pas été activée par ses prétendants.
Les efforts de Manchester United se sont finalement concentrés sur Balde dans les dernières heures du mercato, mais le transfert a échoué pour une raison familière : United voulait un prêt, et Barcelone voulait une vente.
Le joueur de 22 ans a été devancé par la recrue estivale Joao Cancelo et le diplômé de l'académie Xavi Espart dans la hiérarchie de Hansi Flick, Espart ayant joué chaque minute de la saison jusqu'à présent et ayant déjà contribué avec deux passes décisives.
Flick avait clairement fait savoir à Balde, tant publiquement que privé, qu'il n'aurait pas de rôle significatif cette saison, et Barcelone a mis le joueur à disposition pour un transfert en conséquence.
United a refusé d'abandonner le jour de la date limite, épuisant ses options dans une tentative de trouver une structure viable, mais leur préférence pour un prêt ne convenait pas aux besoins de Barcelone en matière de revenus permanents.
Balde, pour sa part, n'avait aucune intention de quitter le Camp Nou et voulait continuer à se battre pour sa place, selon AS, laissant à la fois ses prétendants au prêt préférés et la demande de vente de Barcelone incapables de trouver un terrain d'entente.
Le résultat laisse la situation immédiate de Balde difficile, étant donné qu'il reste le seul joueur de champ à Barcelone à n'avoir pas joué une seule minute cette saison. Pour United, en revanche, le poste de latéral gauche reste une préoccupation à l'approche de la campagne, avec Luke Shaw comme seule option senior reconnue du club et Harry Amass, 19 ans, comme seul remplaçant, tandis que Diogo Dalot et Noussair Mazraoui peuvent tous deux couvrir le poste sans être des spécialistes.
La poursuite échouée clôt une fenêtre frustrante pour United dans ce domaine spécifique de l'effectif, le précédent objectif prioritaire du club, Lewis Hall de Newcastle, ayant été hors de portée depuis un certain temps avant même l'arrivée du jour de la date limite.
Une réunion de week-end impliquant United, Barcelone et l'agent de Balde, Jorge Mendes, n'a pas réussi à résoudre le désaccord structurel concernant le transfert, et avec Barcelone confirmant que ses affaires pour l'été étaient effectivement complètes ailleurs, la fenêtre de United se ferme avec le même problème qu'ils tentaient de résoudre depuis les premiers jours de la pré-saison toujours non résolu.