L'attaquant norvégien a écrit sur X : "Un entraîneur qui n'a jamais cessé d'enseigner. Cela peut sembler fou de dire cela, mais vous avez rendu la grandeur normale. Même après des triplés, des victoires et des trophées, il y avait toujours une autre leçon, un autre défi et un autre niveau à atteindre.
"Cette mentalité a changé ce club pour toujours et m'a aussi changé. L'honneur d'une vie de travailler avec le meilleur. Merci pour tout, patron."
Guardiola quitte Manchester City après une décennie à la tête de l'équipe. Il a remporté 20 trophées -- six titres de Premier League, la Ligue des champions, deux FA Cups, six League Cups et quatre Community Shields -- et a supervisé une transformation du club, passant de prétendants ambitieux à la force dominante de l'ère moderne du football anglais. Il a été nommé ambassadeur mondial par le City Football Group après son départ et conservera une relation avec l'organisation.
Haaland est arrivé au stade Etihad à l'été 2022 avec une clause de libération de 51 millions de livres en provenance du Borussia Dortmund. Il était la solution de Guardiola à une question que le manager de City avait posée à plusieurs reprises -- s'il pouvait gagner des titres sans un attaquant de pointe traditionnel. La réponse de Haaland a été emphatique : 36 buts en Premier League lors de sa saison de début, battant le record de la saison unique de la première division qui tenait depuis Andy Cole en 1994.
Au total, lors de 198 apparitions dans toutes les compétitions, il a marqué 162 buts et contribué à 30 passes décisives. Le Triplé a été remporté lors de sa première année. Un deuxième titre de Premier League a suivi lors de sa troisième, avec un doublé de coupes nationales cette saison -- le dernier chapitre de son partenariat avec Guardiola.
À aucun moment durant ces quatre saisons, selon ceux qui se trouvaient dans le vestiaire, Guardiola n'a allégé la pression ni réduit les attentes. Il a publiquement loué Haaland à plusieurs reprises et l'a décrit comme "le meilleur attaquant du monde" lors d'une période individuelle difficile plus tôt cette saison. Il a également, selon le propre récit de Haaland, continué à pousser après chaque record battu et chaque trophée soulevé.
Cette intransigeance est ce que Haaland a capturé dans l'hommage.
Enzo Maresca hérite maintenant d'un effectif contenant un attaquant de 25 ans qui a déjà marqué plus de buts en Premier League que tout autre joueur à son âge. Les standards que Guardiola a établis autour de lui ne disparaîtront pas parce que le bâtisseur est parti.