Le milieu de terrain de 21 ans, s'exprimant devant des journalistes lors du camp d'entraînement pré-tournoi de l'Angleterre en Floride, a été honnête sur le tollé que la décision d'Amorim de l'exclure a eu au cours de la première moitié de la saison -- durant laquelle il n'a pas réussi à commencer un seul match de Premier League et a accumulé à peine 183 minutes de football en championnat avant que Amorim ne soit licencié le 5 janvier.
"Évidemment, il y a eu des moments difficiles," a déclaré Mainoo. "Mais j'ai essayé de garder mon focus sur ce qui était devant moi, de prendre les choses jour par jour et de continuer à travailler mon métier, à travailler dur pour l'équipe, et j'espérais que le reste viendrait. Heureusement, c'est le cas."
Il a été tout aussi franc lorsqu'on lui a demandé si Carrick méritait des éloges pour sa sélection en Coupe du Monde.
"Certainement, et je lui ai dit que j'étais très reconnaissant. Parce que s'il ne m'avait pas mis sur le terrain, je ne serais pas ici, donc je lui suis toujours reconnaissant pour cela."
Mainoo a commencé tous les 16 matchs disponibles sous Carrick après la nomination de l'entraîneur en janvier, jouant les 90 minutes complètes à 15 reprises alors que United terminait troisième de la Premier League. La transformation a été si complète que Manchester United l'a récompensé par un nouveau contrat de cinq ans.
Mainoo est maintenant l'un des noms les plus discutés dans le milieu de terrain de l'Angleterre avant le tournoi et était optimiste quant aux chances de l'équipe.
"Cent pour cent, nous pouvons le gagner. J'ai l'impression que tout le monde dans l'équipe, le personnel, tout le monde croit que nous pouvons le gagner. C'est très spécial, quelque chose dont j'ai rêvé. Donc être ici et dire que je joue dans une Coupe du Monde est incroyable."