Pour Louis Saha, cependant, le moment décisif pour la nouvelle génération d'attaquants de la France ne sera pas ce qui s'est passé dans le tournoi -- mais comment ils réagissent par la suite.
L'ancien attaquant de Manchester United et de la France croit qu'Ousmane Dembélé et Michael Olise ont la mentalité et la qualité pour rebondir immédiatement lorsque le football de club reprendra, les deux joueurs faisant face à un nouveau défi après avoir porté les attentes d'une nation.
S'exprimant exclusivement à Football Presse, Saha a souligné la transformation remarquable de Dembélé, passant d'un joueur critiqué pour son inconsistance à l'un des attaquants les plus influents du football mondial.
L'ascension de Dembélé au Paris Saint-Germain a été l'une des plus grandes histoires du football européen, l'ailier français se développant en un joueur capable de décider des matchs les plus importants.
Mais Saha croit que le changement n'a pas été simplement technique.
Cela a été une question de maturité.
"Il y avait des blagues sur lui parce qu'il ne pouvait pas finir tous ses dribbles et toutes ces occasions," a déclaré Saha. "Et maintenant avec sa maturité, voir un joueur de sa qualité être super efficace dans le dernier tiers, c'est incroyable."
Pendant des années, Dembélé a été considéré comme un joueur doté d'une capacité extraordinaire mais qui devait encore ajouter de la constance et de l'efficacité à son jeu.
Saha croit que la différence a été sa volonté de s'adapter et d'accepter une plus grande responsabilité.
"Il a ce genre de générosité dans la façon dont il joue pour son équipe," a déclaré Saha. "Dembélé a réussi à faire cela."
Cette évolution a été aidée par l'influence de l'entraîneur du PSG, Luis Enrique, qui, selon Saha, a joué un rôle majeur dans le déblocage d'un autre aspect du jeu de l'ailier.
"Mon crédit que je vais donner, c'est évidemment l'entraîneur du PSG, Luis Enrique," a déclaré Saha.
Sous Luis Enrique, Dembélé est devenu plus qu'un joueur capable de produire des moments spectaculaires. Il est devenu un leader et un joueur de confiance lorsque la pression est à son maximum. Pour Saha, c'est la plus grande leçon de la carrière de Dembélé.
Le talent peut ouvrir la porte, mais la mentalité détermine combien de temps un joueur reste au sommet.
"Voir ce changement, c'est très inspirant pour tout joueur d'être un Ballon d'Or aujourd'hui et respecté dans le monde entier pour son éthique de travail," a déclaré Saha à Football Presse au nom de Freebets.com.
"Même si vous êtes talentueux, c'est une incroyable humilité."
Ce message s'appliquera également à Michael Olise. L'attaquant du Bayern Munich est arrivé à la Coupe du Monde comme l'un des talents émergents les plus excitants de la France après une saison de club exceptionnelle, et Saha croit qu'il a toutes les qualités nécessaires pour devenir l'un des attaquants d'élite de l'Europe.
Cependant, l'ancien attaquant croit que la prochaine étape consiste à transformer la promesse en performances constantes au plus haut niveau.
"Techniquement, il est très, très difficile à défendre parce qu'il est un animal," a déclaré Saha.
"Il est à nouveau une véritable inspiration."
Le défi d'Olise maintenant est similaire à celui de nombreux jeunes joueurs qui font leur entrée dans le football international : maintenir les normes attendues après avoir prouvé qu'ils ont leur place. Son transfert au Bayern Munich l'a placé parmi les plus grands noms du jeu, tandis que ses performances ont accru les attentes tant au niveau du club qu'avec la France.
Pour Saha, cette pression fait partie de devenir un joueur d'élite. L'élimination décevante de la France en Coupe du Monde signifie que Dembélé et Olise retourneront au football de club avec quelque chose à prouver, mais Saha croit que cela peut devenir un positif.
Les plus grands joueurs ne sont pas définis uniquement par le succès.
Ils sont définis par leur réponse lorsque les choses ne se passent pas comme prévu.
Dembélé a déjà montré cette capacité.
Un joueur autrefois remis en question pour sa finition et sa constance a reconstruit sa réputation grâce au travail acharné, à la discipline et à une meilleure compréhension de ce que son équipe attend de lui.
Maintenant, la prochaine génération d'étoiles françaises doit suivre le même chemin.
Pour le PSG et le Bayern Munich, le retour du football de club représente une opportunité pour deux des attaquants les plus talentueux de la France de laisser derrière eux la déception et de continuer leur développement.
Saha croit que leur avenir reste extrêmement prometteur.
La Coupe du Monde n'a peut-être pas pris fin comme la France l'espérait, mais la réponse des joueurs comme Dembélé et Olise pourrait définir le prochain chapitre de leur carrière.