Parlant exclusivement à Football Presse, l'ancien attaquant de Manchester United, Fulham et de l'équipe de France a soutenu son compatriote pour obtenir une autre grande opportunité après que Mateta a transformé la déception en motivation et a forcé son chemin dans les plans de Didier Deschamps.
Mateta semblait prêt à quitter Crystal Palace pour l'AC Milan pendant le mercato de janvier, les clubs ayant atteint un accord avant que le transfert ne s'effondre finalement après d'autres examens médicaux. L'attaquant est resté à Selhurst Park et a poursuivi son développement, gagnant finalement sa place dans l'équipe de France pour la Coupe du Monde.
Pour Saha, cette résilience en dit long sur le caractère de l'attaquant de 28 ans.
Je le pense," a déclaré Saha à Football Presse lorsqu'on lui a demandé s'il ressentait de la sympathie pour Mateta après avoir manqué Milan. "C'est une situation difficile, mais le football est toujours plein d'opportunités si vous continuez à travailler dur."
Le parcours de Mateta a été loin d'être simple. Après des passages à Châteauroux, Lyon, Le Havre, Mainz et Crystal Palace, l'attaquant s'est progressivement imposé comme l'un des attaquants physiques les plus efficaces de la Premier League.
Saha croit que la patience et la détermination ont été récompensées.
C'est un garçon formidable qui aime le football," a déclaré Saha. "Il a une passion pour être là-haut, marquer des buts et aider son équipe de la meilleure façon possible."
L'ancien international français croit que l'attitude de Mateta est exactement ce qui permet aux joueurs de surmonter les revers.
Je respecte cela," a ajouté Saha. "Je lui souhaite vraiment le meilleur. Et je pense que si ce n'est pas Milan, ce sera un autre grand club."
Cette prédiction a déjà pris de l'ampleur après l'ascension de Mateta sur la scène internationale. L'attaquant de Crystal Palace a été sélectionné par la France pour la Coupe du Monde 2026 et fait partie d'un groupe offensif remarquable aux côtés de certains des plus grands noms du football mondial.
Pour Saha, l'inclusion de Mateta montre que la force de la France ne repose pas seulement sur des superstars établies.
Il y a tellement de talents qui émergent," a déclaré Saha en discutant de l'équipe nationale française.
L'ancien attaquant croit que les qualités de Mateta offrent quelque chose de différent par rapport aux autres options offensives de la France.
Il aime le football," a déclaré Saha à Football Presse au nom de Freebets.com, le site des meilleurs sites de paris. Il veut s'améliorer. Il veut marquer des buts et aider son équipe."
Le développement de Mateta a également coïncidé avec un nouveau chapitre à Crystal Palace, Pierre Sage prenant les rênes après avoir remplacé Oliver Glasner. Sage arrive après un travail impressionnant en France et est censé continuer à faire progresser Palace tout en compétissant en Europe.
Saha croit que l'évolution de Palace peut fournir une autre plateforme pour Mateta.
Il a fait face à des défis," a déclaré Saha. "Mais il est resté concentré."
L'arrivée de Sage crée également une période intrigante pour Palace, qui doit équilibrer le maintien de ses meilleurs joueurs tout en continuant à grandir en tant que club. L'avenir de Mateta restera naturellement un sujet de discussion, notamment après une occasion manquée de rejoindre l'un des géants traditionnels de l'Europe. Cependant, Saha croit que l'attaquant ne devrait pas voir Milan comme la fin d'un rêve -- seulement un retard.
Le football est toujours plein d'opportunités," a-t-il répété.
Pour un joueur qui a lutté pour sortir des marges du football français jusqu'à la scène de la Coupe du Monde, Saha croit que Mateta a déjà prouvé qu'il appartient à l'élite.
C'est un joueur qui aime le jeu," a déclaré Saha. "Et si ce n'est pas Milan, ce sera un autre grand club."
Le message d'un attaquant français à un autre est clair : continuez à travailler, continuez à marquer, et les plus grands transferts viendront.