Alors que les principales affaires estivales de Liverpool se concentraient sur l'arrivée de Bradley Barcola, les Reds ont également fait une petite incursion en Belgique qui a discrètement remodelé leurs plans de gardien de but pour les années à venir.
Liverpool a conclu un accord de 30 millions de livres sterling, primes incluses, pour le gardien de but de Genk, Lucca Brughmans, âgé de 18 ans, qui est prévu comme le successeur à long terme d'Alisson malgré l'investissement antérieur du club dans Giorgi Mamardashvili. Le Belge de 2,01 m passera cette saison en prêt à Genk avant de rejoindre Anfield avant la campagne 2027-28.
Même la hiérarchie de Genk admet qu'elle ne s'attendait pas à cette offre. Le responsable du football, Dimitri De Condé, a déclaré à Het Laatste Nieuws qu'il avait été surpris lorsque l'offre est arrivée.
"Ma première réaction a été : 'Oh là là, que se passe-t-il maintenant ?'" a-t-il déclaré, lorsqu'on lui a demandé s'il s'était pincé. "Après tout, une équipe devait entrer sur le terrain quelques jours plus tard. Mais ensuite, en voyant comment Lucca a performé à Anderlecht... Et je ne parle pas seulement de ces deux arrêts fantastiques, mais aussi de sa présence et de ses interviews d'après-match."
De Condé savait que Brughmans attirait l'attention des plus grands clubs d'Europe, y compris une visite au Real Madrid, mais insiste sur le fait que l'ampleur et la rapidité de l'action de Liverpool l'ont tout de même pris au dépourvu.
"Je savais qu'il était sur le radar des grands clubs," a-t-il déclaré. "Qu'il avait même visité le Real Madrid. Et qu'il faisait partie des gars pour lesquels nous espérions obtenir une belle somme à un moment donné, pour assurer la survie du club. Mais que cela se produise si rapidement. Et pour ce montant... Je ne l'ai jamais vu venir."
Il était également désireux de minimiser les suggestions selon lesquelles il aurait personnellement orchestré le transfert.
"Les gens disent 'C'est fantastique ce que De Condé a réalisé avec son expérience concernant le transfert de Lucca !'? Désolé, mais ce n'est pas le cas. En fin de compte, j'ai reçu un appel de son agence à 11 heures un dimanche, deux jours avant la fermeture de la fenêtre de transfert anglaise," a-t-il déclaré. "'Liverpool est sérieux. Voici l'offre.' Et le lendemain matin, Lucca était dans un avion pour Liverpool.
"Je prends le crédit pour le fait que nous, en tant que club, avons choisi ce chemin. Je ne choisis pas le onze de départ -- soyons clairs là-dessus -- mais à un certain moment, nous avons donné sa chance à Lucca. Cela n'a peut-être été que lors de la phase Play-Off 2, mais nous l'avons fait néanmoins."
Brughmans a commencé tous les quatre matchs de ligue de Genk jusqu'à présent cette saison, ayant fait ses débuts en senior en avril, et est capitaine des moins de 19 ans de Belgique après avoir précédemment dirigé les équipes de jeunes du pays lors du Championnat d'Europe des moins de 17 ans et de la Coupe du Monde.
La question de savoir si Genk aurait pu obtenir un montant encore plus élevé pour leur précieux actif semble être à côté de la plaque -- pour un club qui avait ciblé une somme "belle" simplement pour aider sa propre survie, l'offre de Liverpool était une que De Condé n'allait jamais refuser.