Le Mans a continué à constituer une collection inhabituelle d'investisseurs sportifs après qu'Idrissa Gana Gueye et Lucas Leiva ont rejoint le groupe d'actionnaires du club français.
Le duo suit Novak Djokovic, Thibaut Courtois, Felipe Massa et Kevin Magnussen dans le projet, ajoutant deux anciens milieux de terrain internationaux avec de fortes connexions au football africain et brésilien.
Selon L'Équipe, Gueye et Leiva ont investi dans le club dans le cadre du projet dirigé par le fonds d'investissement brésilien OutField, qui est devenu l'actionnaire majoritaire de Le Mans en février. Les montants investis par les deux joueurs n'ont pas été divulgués.
L'ancien joueur d'Everton Gueye, 36 ans, reste un joueur actif avec Al-Diriyah en Arabie Saoudite et apporte un lien particulièrement fort avec le Sénégal. Le milieu de terrain a fait 135 apparitions pour son pays et est impliqué dans le projet ForHope Campus depuis 2025.
Le centre combine le développement du football avec l'éducation et le soutien personnel pour les jeunes joueurs, donnant à Gueye une plateforme existante à travers laquelle développer des relations dans le football africain.
Cela pourrait s'avérer utile pour Le Mans, qui a déjà des joueurs sénégalais, Dame Gueye et Habib Diallo, dans son effectif. L'Équipe rapporte que l'implication de l'ancien milieu de terrain du Paris Saint-Germain devrait renforcer les liens du club avec le Sénégal et le marché africain au sens large.
La contribution de l'ancien milieu de terrain de Liverpool Leiva devrait être plus étroitement liée au Brésil et au recrutement de joueurs.
L'ancien international brésilien connaît personnellement le président de Le Mans, Pedro Oliveira, et devrait apporter son expérience et ses contacts à l'opération de recrutement du club.
Leiva a passé dix saisons à Liverpool après être arrivé de Grêmio en 2007, avant de rejoindre la Lazio en 2017. Il est resté à Rome jusqu'en 2022 et a ensuite mis fin à sa carrière professionnelle en 2023. Le milieu de terrain a remporté 24 sélections avec le Brésil au cours de sa carrière.
Son implication prolonge donc une connexion brésilienne qui est déjà centrale au projet de Le Mans à travers OutField.
Le groupe d'actionnaires en expansion du club fait partie d'une stratégie de développement plus large plutôt que d'un recrutement conventionnel d'investisseurs. L'Équipe rapporte que Le Mans ne recherchait pas activement des actionnaires supplémentaires lorsque Gueye et Leiva se sont impliqués, mais restait ouvert aux personnes qui pourraient contribuer stratégiquement à la croissance du club.
Gueye et Leiva apportent des réseaux différents à ce projet. L'un renforce la relation de Le Mans avec le Sénégal et le football africain, tandis que l'autre ajoute de l'expérience et des contacts du Brésil.
Pour un club qui est revenu en Ligue 1 et construit des liens bien au-delà de la France, leur implication ajoute une autre dimension à une structure de propriété de plus en plus internationale.