L'international anglais est arrivé d'Aston Villa cet été avec des questions entourant la décision d'Arsenal de dépenser massivement pour un défenseur central malgré déjà posséder l'une des défenses les plus solides de la Premier League. Neuf matchs après son arrivée dans le nord de Londres, cependant, Konsa a fait un début impressionnant.
Avec William Saliba écarté en raison d'une blessure au dos, le joueur de 28 ans a intégré la ligne défensive et aidé Arsenal à maintenir ses standards. Sa performance lors de la victoire 1-0 de dimanche contre Nottingham Forest a inclus un tacle tardif et bien chronométré sur Liam Delap, soulignant les qualités qui ont convaincu le club de débourser jusqu'à 55 millions de livres pour sa signature.
Ceux qui ont travaillé avec Konsa plus tôt dans sa carrière ne sont pas surpris par ses progrès. Steve Avory, l'ancien directeur de l'académie de Charlton Athletic qui l'a amené au club à l'âge de 12 ans, se souvient d'un jeune dont l'athlétisme se démarquait immédiatement.
" Il a toujours eu cette capacité à se déplacer comme une Rolls-Royce. On avait l'impression qu'il n'y avait aucun effort nécessaire pour atteindre la vitesse maximale ", a déclaré Avory. Le Sun.
" Parfois, quand il était dans les équipes de jeunes, on pensait qu'il avait de la chance parce qu'il utilisait sa vitesse pour sortir des situations difficiles.
" Mais ce que j'ai apprécié davantage en le voyant jouer à un niveau élevé, c'est qu'il est un excellent lecteur du jeu et qu'il sait bien chronométrer ses tacles.
Konsa a d'abord joué au milieu de terrain durant son développement à Charlton avant de passer en défense centrale. L'ancien coéquipier Jason Pearce pense que sa formation en League One l'a aidé à se préparer aux exigences physiques et tactiques du football de haut niveau.
" Il a acquis une formation en jouant en League One à un jeune âge ", a déclaré Pearce.
" À ce niveau, il faut être bon défensivement, gagner ses duels, gagner ses têtes -- et ensuite, il y aura des moments où l'on peut jouer.
" Quand je le regarde en Premier League maintenant, il fait la même chose qu'il faisait quand il avait 18 ou 19 ans.
Pearce voit des similitudes entre Konsa et l'ancien défenseur anglais Rio Ferdinand, notamment dans sa capacité à combiner force défensive et calme sur le ballon.
" Nous parlons tous de John Terry et de Rio Ferdinand, et je le comparerais davantage à Rio. Ce n'est pas seulement un défenseur central qui joue avec le ballon -- il a tout.
Le développement de Konsa s'est poursuivi après qu'il a rejoint Brentford en 2018. Dean Smith, alors entraîneur principal du club, a apprécié sa capacité à construire des attaques depuis la défense, tandis que l'assistant Richard O'Kelly a aidé à concevoir un programme physique pour compléter ses qualités techniques.
O'Kelly a déclaré que Konsa avait répondu avec le dévouement nécessaire pour s'améliorer, travaillant régulièrement sur son jeu et étudiant des séquences vidéo.
" Ezri avait besoin de travailler à la salle de sport pour compléter le reste de ce qu'il avait, donc c'est ce qu'il a fait ", a-t-il expliqué.
" Il a mis le dévouement nécessaire pour le travail -- et a vu les bénéfices. Il travaillait toujours sur son jeu et regardait toujours des clips vidéo. Son éthique de travail était sans égale.
O'Kelly a également souligné une qualité moins visible : la considération de Konsa pour les autres. Il a décrit un joueur qui remarquait quand ses coéquipiers avaient des difficultés et offrait son soutien plutôt que de se concentrer uniquement sur lui-même.
" Il n'était pas juste 'moi, moi, moi'. Il se souciait des autres ", a-t-il dit.
" C'était un footballeur consciencieux et une très bonne personne. Il était tout ce que l'on pourrait attendre d'un coéquipier.
Cette combinaison de calme, d'athlétisme et de caractère a aidé Konsa à s'installer rapidement à Arsenal. Avec le Bayern Munich prochain en Ligue des champions, son influence croissante sera mise à l'épreuve contre une opposition d'élite.