L'attaquant de 24 ans a publié une réponse mesurée sur Instagram mardi matin après que l'entraîneur principal Carlo Ancelotti l'ait ignoré pour le tournoi malgré une saison de débuts remarquables à Stamford Bridge où il a contribué avec 23 buts et 12 passes décisives en 52 apparitions toutes compétitions confondues, y compris 15 buts en Premier League.
"J'ai essayé de donner le meilleur de moi-même à tout moment. Malheureusement, il n'a pas été possible de réaliser ce rêve de représenter mon pays lors d'une Coupe du Monde, mais je reste calme et concentré, comme j'essaie toujours de l'être. Les joies et les frustrations font partie du football. À partir de maintenant, je souhaite bonne chance à tous ceux qui sont là et je ne serai qu'un autre fan les encourageant à ramener le sixième titre à la maison."
La décision la plus médiatisée d'Ancelotti a été l'inclusion de Neymar, l'attaquant de 34 ans de Santos qui n'a pas représenté le Brésil depuis qu'il a subi une grave blessure au genou en octobre 2023. Le retour en forme de l'attaquant de Santos cette saison dans son pays a convaincu Ancelotti qu'il était prêt.
Joao Pedro avait été un habitué des récents squads de la Selecão et avait remporté huit sélections depuis ses débuts en senior en novembre 2023, bien qu'il attende toujours son premier but international. L'omission a suscité une réaction immédiate, plusieurs journalistes de football brésiliens remettant en question le raisonnement donné son état de forme en club.
Chelsea tenait à marquer la décision avec respect. Le club l'a nommé joueur de la saison mardi, le moment de l'annonce étant largement perçu comme un signe de soutien pour un joueur qui avait toutes les raisons de se sentir lésé.
Trois autres joueurs de Chelsea ont également été exclus de la sélection du Brésil. L'ailier Estêvão a été écarté en raison de la blessure aux ischio-jambiers qui a mis fin à sa première saison en Angleterre. Le milieu de terrain Andrey Santos a également été omis. La légende du club Thiago Silva, maintenant âgé de 41 ans, n'a pas été sélectionnée. Richarlison de Tottenham Hotspur et le gardien de but de Al-Nassr Bento figuraient parmi les autres absences notables du groupe final d'Ancelotti.