L'ancien ailier d'Arsenal a grandi à North London à une époque où les équipes d'Arsène Wenger jouaient avec liberté, agressivité et instinct offensif. Il a vu de ses propres yeux à quoi ressemblait Arsenal lorsqu'ils jouaient sans peur. Donc, quand Pennant regarde l'équipe de Mikel Arteta dans les dernières semaines de cette saison, même s'ils sont en tête du classement et se préparent pour la plus grande quinzaine de l'histoire moderne du club, il admet que le football peut être difficile à apprécier.
Ouais, ça peut être vraiment, vraiment difficile parfois," a déclaré Pennant Football Presse.
Pour Pennant, c'est ce qui rend la situation actuelle d'Arsenal si fascinante. Voici une équipe en tête de la Premier League avec deux matchs restants, toujours en contrôle de son propre destin, avec un match à domicile contre Burnley prévu pour lundi avant un déplacement final à Crystal Palace. Au-delà de cela, une première apparition en finale de la Ligue des champions les attend contre le Paris Saint-Germain à Budapest le 30 mai.
Par toute mesure objective, Arteta a amené Arsenal à un autre niveau. Mais Pennant croit que le football lui-même a changé à mesure que la pression a augmenté.
Ce que nous avons vu au début, au milieu de la saison, c'est juste devenu un peu régressif," a-t-il déclaré Football Presse au nom de BetBrain.
Ils étaient impitoyables. Ils avançaient. Ils étaient électriques. Il y avait de la pénétration.
Mais maintenant, quand c'est le moment décisif et que les nerfs commencent à s'installer, les joueurs veulent être en sécurité. Les joueurs ne veulent pas faire d'erreurs."
Cette prudence, croit Pennant, est devenue évidente dans le jeu de construction d'Arsenal.
Je vois beaucoup trop que David Raya est l'un de leurs joueurs qui touche le plus le ballon dans un match," a-t-il dit.
Votre gardien de but ne devrait pas toucher autant le ballon.
Que se passe-t-il ? Les joueurs choisissent l'option la plus facile. 'Je ne vais pas le perdre. Je vais juste revenir en arrière.' Et c'est ce que nous voyons maintenant."
Ce n'est pas que Pennant doute de la capacité d'Arsenal à gagner des trophées majeurs. En fait, il croit toujours que leur calendrier de matchs leur donne un avantage sur Manchester City dans la course au titre.
Je pense que les matchs d'Arsenal sont plus favorables que ceux de Manchester City," a-t-il dit.
Mais quand vous regardez comment Arsenal joue actuellement par rapport à City... City passe en mode robot chaque année.
Arsenal gagne, mais ils s'en sortent."
Cela était particulièrement évident, soutient Pennant, dans la récente victoire d'Arsenal contre Newcastle United.
S'ils ne marquent pas sur ce coup de pied arrêté, je ne les ai pas vus marquer," a-t-il dit.
Et c'est à domicile."
C'est une évaluation frappante d'une équipe qui a mené la ligue pendant une grande partie de la campagne, atteint la plus grande finale de club en Europe, et se trouve au bord de son premier titre de champion depuis 2004.
Pourtant, Pennant croit que la pression change même les équipes d'élite.
Quand les nerfs s'installent, les joueurs cessent de prendre des risques," a-t-il dit.
Et quand cela se produit... ouais, ça devient un peu ennuyeux."
Arsenal peut gagner. Ils peuvent même être au bord de l'histoire. Mais comme le voit Pennant, la beauté et le succès ne voyagent pas toujours ensemble dans une course au titre.