L'attaquant international sénégalais, 24 ans, revient à Stamford Bridge cet été après une saison en prêt au Bayern Munich, où il a marqué 11 buts en 34 apparitions en tant que remplaçant de Harry Kane. Son prêt incluait une option d'achat de 56 millions de livres que le club allemand a choisi de ne pas activer, ce qui signifie qu'il revient à Chelsea en tant que joueur sous contrat.
Chelsea devrait ouvrir des discussions avec les représentants de Jackson dans les deux prochaines semaines. Trois résultats restent possibles : un retour dans l'équipe première sous Alonso, un autre prêt, ou une vente permanente. Ce que Jackson n'acceptera pas, selon ceux qui lui sont proches, c'est ce qu'il a enduré sous Enzo Maresca -- utilisé avec parcimonie, puis expédié lorsque le club a signé à la fois Liam Delap et João Pedro durant le même été.
La dynamique à Stamford Bridge a considérablement changé depuis. Delap, signé d'Ipswich Town pour 30 millions de livres, n'a réussi qu'un seul but en Premier League lors d'une saison marquée par les blessures avant que l'arrivée d'Alonso n'accélère les plans pour sa vente. Pedro a été exceptionnel -- Joueur de l'année de Chelsea et meilleur buteur -- mais préfère évoluer depuis le bord de la surface plutôt qu'en tant qu'attaquant de surface, une distinction que les joueurs et le personnel du club ont notée tout au long de la saison.
Alonso, nommé avec un contrat de quatre ans après le licenciement de Liam Rosenior, est compris comme étant en train d'évaluer ses options d'attaquant avant de prendre une décision sur Jackson. Son système 3-4-2-1 à Bayer Leverkusen était construit autour d'un avant-centre mobile et physiquement imposant, prêt à presser agressivement depuis l'avant -- un profil que Jackson correspond beaucoup mieux que Delap.
La décision repose finalement sur Alonso. Chelsea a d'autres options à considérer, y compris Emanuel Emegha du club sœur Strasbourg, tandis que l'intérêt pour Jackson de clubs en Italie et en Premier League signifie qu'une sortie est viable si l'entraîneur décide de ne pas construire autour de lui.
Ce que Jackson ne fera pas, c'est accepter une autre saison en tant que couverture secondaire. Il l'a dit en partant -- et rien de son temps au Bayern, où il a bien performé dans un rôle limité, n'a changé cette position fondamentale.