Le soutien voyageur de Vallecas -- des milliers de fans qui avaient fait le sacrifice financier pour rejoindre Leipzig -- est resté dans les tribunes et les a applaudis.
Le but de Jean-Philippe Mateta à la 49e minute était tout ce qui séparait les deux équipes lors de la finale de la Ligue de Conférence. Crystal Palace le méritait. Les joueurs de Rayo l'ont reconnu clairement.
Isi Palazón, le capitaine et talisman du club, était en larmes lorsqu'il a parlé à Movistar Plus.
"Nous n'avons pas pu mettre la touche finale," a-t-il déclaré. "L'année prochaine, nous rebondirons et apporterons de la joie à ces personnes qui ont fait un énorme sacrifice financier pour être ici. Nous n'étions pas cliniques, et nous devons accepter la défaite."
Ses pensées se sont presque immédiatement tournées vers Óscar Trejo, le milieu de terrain vétéran connu dans le vestiaire sous le nom de "Choco," qui joue sa dernière saison professionnelle en 2025-26 après avoir passé huit ans au club.
"Pour Choco, je pense beaucoup à lui..."
Le latéral gauche Pacha Espino, introduit depuis le banc en seconde période, a également été honnête sur la façon dont le match avait été ressenti de l'intérieur.
"Nous n'étions à l'aise à aucun moment du match," a-t-il déclaré. "Nous ne savions pas comment leur faire mal. Nous n'avons pas eu une seule situation claire de but."
Il a reconnu la supériorité de Crystal Palace sans ressentiment.
"Ils ont mieux joué et quand on joue mal dans un match à élimination directe, ces choses arrivent."
Le défenseur Florian Lejeune, qui a eu une campagne individuelle exceptionnelle tout au long de la compétition, a été direct sur le déficit en finale.
"Nous n'étions pas à l'aise dans le jeu. Je suis en colère à propos de la défaite. Il nous manquait des choses."
Mais il a également élargi le regard sur la saison dans son ensemble -- une compétition qui a commencé à Strasbourg, incluant des victoires à élimination directe contre Samsunspor et l'AEK Athènes, et s'est terminée par une finale que personne lié au club de la banlieue madrilène de Vallecas n'avait jamais imaginé atteindre.
"Nous avons réussi à mettre Rayo sur la carte en Europe," a déclaré Lejeune. "Fier de voir des gens voyager aussi loin. L'effort qu'ils ont fourni."
Le match s'est terminé 1-0. Rayo Vallecano a eu un moment de véritable danger en début de seconde période lorsque le coup franc de Yeremy Pino a frappé le poteau deux fois de suite. C'était la plus proche qu'ils soient venus.
Iñigo Pérez, leur entraîneur, a décrit cela comme une performance qui reflétait le caractère de ses joueurs même dans la défaite, et a réservé ses mots les plus émouvants pour un vestiaire qu'il a décrit comme véritablement spécial -- un groupe de personnes qui, comme il l'a dit, sont de vrais amis.
Il termine la saison avec une finale européenne et un avenir incertain. Ce sont des problèmes très différents, et un seul d'entre eux compte ce soir.